Category: Archbishop’s Teaching

Περίοδος της Ανυψώσεως του Τιμίου Σταυρού

Ομιλία του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Μαρωνιτών Κύπρου κ.κ. Σελίμ Σφέιρ

1η Κυριακή της Ανυψώσεως του Τιμίου Σταυρού

 ( Μάρκος  10 / 35 - 45)

   Να υπηρετείς σημαίνει να κυβερνάς

        Πλησιάζουν τότε τον Ιησού ο Ιάκωβος και ο Ιωάννης, οι γιοι του Ζεβεδαίου, και του λένε: «Διδάσκαλε, θέλουμε να μας κάνεις τη χάρη που θα σου ζητήσουμε». «Τι θέλετε να κάνω για σας;» τους ρώτησε εκείνος. «Όταν θα εγκαταστήσεις την ένδοξη βασιλεία σου», του αποκρίθηκαν, «βάλε μας να καθίσουμε ο ένας στα δεξιά σου κι ο άλλος στα αριστερά σου». Ο Ιησούς τότε τους είπε: «Δεν ξέρετε τι ζητάτε. Μπορείτε να πιείτε το ποτήρι του πάθους που θα πιώ εγώ ή να βαφτιστείτε με το βάπτισμα με το οποίο θα βαφτιστώ εγώ;» «Μπορούμε», του λένε. Κι ο Ιησούς τους απάντησε: «Το ποτήρι που θα πιώ εγώ θα το πιείτε, και με το βάπτισμα των παθημάτων μου θα βαφτιστείτε το να καθίσετε όμως στα δεξιά μου και στα αριστερά μου δεν μπορώ να σας το δώσω εγώ, αλλά θα δοθεί σ' αυτούς για τους οποίους έχει ετοιμαστεί».

Όταν τ' άκουσαν αυτά οι υπόλοιποι δέκα μαθητές, άρχισαν ν' αγανακτούν με τον Ιάκωβο και τον Ιωάννη.  Τους κάλεσε τότε ο Ιησούς και τους λέει: «Ξέρετε ότι αυτοί που θεωρούνται ηγέτες των εθνών ασκούν απόλυτη εξουσία πάνω τους, και οι άρχοντές τους τα καταδυναστεύουν. Σ' εσάς όμως δεν πρέπει να συμβαίνει αυτό, αλλά όποιος θέλει να γίνει μεγάλος ανάμεσά σας πρέπει να γίνει υπηρέτης σας και όποιος από σας θέλει να είναι πρώτος πρέπει να γίνει δούλος όλων. Γιατί και ο Υιός του Ανθρώπου δεν ήρθε για να τον υπηρετήσουν, αλλά για να υπηρετήσει και να προσφέρει τη ζωή του λύτρο για όλους».

 

 1. Το αυταρχικό αφεντικό. Οι άνθρωποι που κάνουν αισθητή την εξουσία τους έχουν διαφορετικούς τρόπους να το κάνουν αυτό. Μερικές φορές σας ευχαριστούν για την καλή σας ιδέα και στη συνέχεια εξηγούν γιατί η πρότασή σας δεν θα μπορούσε ποτέ να λειτουργήσει. Μερικές φορές η προσέγγισή τους είναι διακριτική: είναι μια ήπια μέθοδος για να σας δείξουν τις σημαντικές αρνητικές συνέπειες.

Άλλοι φωνάζουν στο πρόσωπό σας για να τραβήξουν την προσοχή σας. Όλοι γνωρίζουμε τέτοιους ανθρώπους, ανθρώπους που δεν σταματούν ποτέ να παραγγέλνουν. Ίσως είμαστε ανάμεσά τους. Ο Ιησούς έχει μόνο μία απάντηση για τέτοιες καταστάσεις - το δικό Του παράδειγμα: «Ο Υιός του ανθρώπου δεν ήρθε για να υπηρετηθεί, αλλά για να υπηρετήσει.» Ο Ιησούς είναι Κύριος, αλλά ποτέ δεν ήταν αυταρχικός.

 

2. Μόνο μικρές γουλιές. Για να ακολουθήσουν τον Χριστό, ο Ιάκωβος και ο Ιωάννης θα πρέπει να πιουν από το ποτήρι από το οποίο θα πιει Εκείνος. Τι είναι αυτό το ποτήριο; Ας δούμε περαιτέρω, στη Γεθσημανή: «Πατέρα, αν θέλεις, πάρε από μένα αυτό το ποτήρι» (Λουκάς 22:42) Η ανθρώπινη φύση του Ιησού συγκρούστηκε με τις απαιτήσεις της πλήρους προσήλωσης στο σχέδιο του Θεού. Στο τέλος, ήπιε το πικρό ποτήρι μέχρι το τέλος. Καλεί τον Ιάκωβο και τον Ιωάννη να τον μιμηθούν.

Μας προσκαλεί και εμάς. Ευτυχώς, προετοιμάζει τις ψυχές μας να είναι γενναιόδωρες. Μας οδηγεί σε μεγαλύτερη πνευματική ωριμότητα, προσφέροντάς μας «μικρές γουλιές» από το ποτήρι Του. Τα μικρά καθημερινά βάσανα καθαρίζουν τις ψυχές μας.

3. Οδηγός και υπηρέτης ταυτόχρονα. Η ζωή του Ιησού ήταν λύτρο για πολλούς. Ήταν ο υπηρέτης του Γιαχβέ και ως τέτοιος φρόντιζε συνεχώς για τις μεγαλύτερες ανάγκες αυτών που συναντούσε: έδωσε όραση στους τυφλούς, έκανε τους ανάπηρους να περπατήσουν, καθάρισε τους λεπρούς, έκανε τους κωφούς να ακούσουν, έδωσε ζωή στους νεκρούς και κήρυξε τα καλά νέα στους φτωχούς (Ματθαίος 11:5). Ένας ηγέτης έχει ένα όραμα για το μέλλον, αλλά αν δεν είναι ταυτόχρονα και «υπηρέτης-ηγέτης», μπορεί κάλλιστα να βλέπει μόνο το δικό του όραμα. Δεν έχουμε την πολυτέλεια να αγνοούμε τις ανάγκες των ανθρώπων γύρω μας. Ας προσπαθήσουμε λοιπόν να υπηρετούμε τους άλλους βάζοντας τον εαυτό μας στο επίπεδό τους.

                                                  

 Προσευχή : Κύριε Ιησού, οι απόστολοί Σου λαχταρούσαν να Σε ακολουθήσουν. Θέλεις να μου δείξεις τη διαφορά μεταξύ της δόξας αυτού του κόσμου και της δόξας του ουρανού. Δεν είναι σημαντικό για εμάς να βρισκόμαστε δεξιά ή αριστερά Του Χριστού, αλλά να συμμετέχουμε στο λυτρωτικό Του έργο. Καθώς γονατίζω σήμερα μπροστά Σου, θέλω να Σου προσφέρω όλα όσα είμαι και όλες τις προσπάθειες που θα καταβάλω κατά τη διάρκεια αυτής της ημέρας ως ένδειξη φιλίας και αγάπης. Κύριε Ιησού, βοήθησέ με να αγκαλιάσω τον σταυρό μου με αγάπη.

Σ' ευχαριστώ, Κύριε, γι' αυτή την ώρα της προσευχής. Είδα πώς διαμόρφωσες τον Ιάκωβο και τον Ιωάννη. Μέσα από την ταπεινή υπηρεσία στον πλησίον μου, βοήθησέ με να μεγαλώνω στην αγάπη. Αμήν.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

 

Περίοδος της Ανυψώσεως του Τιμίου Σταυρού

Ομιλία του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Μαρωνιτών Κύπρου κ.κ. Σελίμ Σφέιρ

7η Κυριακή της Ανυψώσεως του Τιμίου Σταυρού

 ( Ματθαίος 25 / 31 - 46)

 

Λάβετε ως κληρονομιά τη Βασιλεία

που ετοιμάστηκε για σας από τη δημιουργία του κόσμου

Ο Ιησούς μίλησε στους μαθητές του για τον ερχομό του: «Όταν θα έρθει ο Υιός του Ανθρώπου με όλη του τη μεγαλοπρέπεια και θα τον συνοδεύουν όλοι οι άγιοι άγγελοι, θα καθίσει στο βασιλικό θρόνο του. Τότε θα συναχθούν μπροστά του όλα τα έθνη, και θα τους ξεχωρίσει όπως ξεχωρίζει ο βοσκός τα πρόβατα από τα κατσίκια. Τα πρόβατα θα τα τοποθετήσει στα δεξιά του και τα κατσίκια στ' αριστερά του. Θα πει τότε ο βασιλιάς σ' αυτούς που βρίσκονται δεξιά του: «ελάτε, οι ευλογημένοι απ' τον Πατέρα μου, κληρονομήστε τη βασιλεία που σας έχει ετοιμαστεί απ' την αρχή του κόσμου. Γιατί, πείνασα και μου δώσατε να φάω, δίψασα και μου δώσατε να πιω, ήμουν ξένος και με περιμαζέψατε, γυμνός και με ντύσατε, άρρωστος και μ' επισκεφθήκατε, φυλακισμένος κι ήρθατε να με δείτε». Τότε θα του απαντήσουν οι άνθρωποι του Θεού:

«Κύριε, πότε σε είδαμε να πεινάς και σε θρέψαμε ή να διψάς και σου δώσαμε να πιεις; Πότε σε είδαμε ξένον και σε περιμαζέψαμε ή γυμνόν και σε ντύσαμε; Πότε σε είδαμε άρρωστον ή φυλακισμένον κι ήρθαμε να σε επισκεφθούμε;» Τότε θα τους απαντήσει ο βασιλιάς: «σας βεβαιώνω πως αφού τα κάνατε αυτά για έναν από τους άσημους αδερφούς μου, τα κάνατε για μένα».

Ύστερα θα πει και σ' αυτούς που βρίσκονται αριστερά του: «φύγετε από μπροστά μου, καταραμένοι πηγαίνετε στην αιώνια φωτιά, που έχει ετοιμαστεί για το διάβολο και τους δικούς του. Γιατί, πείνασα και δε μου δώσατε να φάω, δίψασα και δε μου δώσατε να πιω,  ήμουν ξένος και δε με περιμαζέψατε, γυμνός και δε με ντύσατε, άρρωστος και φυλακισμένος και δεν ήρθατε να με δείτε». Τότε θα του απαντήσουν κι αυτοί: «Κύριε, πότε σε είδαμε πεινασμένον ή διψασμένον ή ξένον ή γυμνόν ή άρρωστον ή φυλακισμένον και δε σε υπηρετήσαμε;» Και θα τους απαντήσει: «σας βεβαιώνω πως αφού δεν τα κάνατε αυτά για έναν από αυτούς τους άσημους αδερφούς μου, δεν τα κάνατε ούτε για μένα». Αυτοί λοιπόν θα πάνε στην αιώνια τιμωρία, ενώ οι δίκαιοι στην αιώνια ζωή».

 

1. Ο Ιησούς όπως πραγματικά είναι. Είναι αδύνατο να γνωρίσετε καλά ένα άτομο μόνο κοιτάζοντας τη φωτογραφία του. Πρέπει να γνωρίσετε το άτομο. Θα έρθει η ημέρα που ο Χριστός θα παρουσιαστεί σε εμάς. Δεν θα Τον βλέπουμε πλέον ως άνθρωπο, όπως όταν ζούσε στη γη. Δεν θα Τον βλέπουμε πια κατά διαστήματα, όπως την εποχή της Ανάστασης, όταν οι απόστολοι έβλεπαν φευγαλέα τη δόξα Του.

Δεν θα Τον βλέπουμε πλέον με τη μορφή του ψωμιού και του κρασιού, όπως στο μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας. Θα Τον δούμε όπως είναι στη δόξα Του. Προετοιμαζόμαστε για αυτή την οριστική και θαυμάσια συνάντηση; Προετοιμαζόμαστε για αυτή τη συνάντηση συναντώντας τον Χριστό στον πλησίον μας. Το να αγαπάς αυτούς που έχουν ανάγκη είναι σαν να αγαπάς τον ίδιο τον Χριστό.

 

2. Οι πράξεις μας έχουν σημασία. Η ζωή μας στη γη είναι ένα ταξίδι προς τον Θεό και οι πράξεις μας είναι τα μέσα που χρησιμοποιούμε για να φτάσουμε στον τελικό στόχο. Ο Χριστός θα μας κρίνει όχι μόνο για το κακό που έχουμε κάνει, αλλά κυρίως για το καλό που δεν έχουμε κάνει. Η αμαρτία της παράλειψης είναι η πιο σοβαρή αμαρτία: είναι η επιμονή στο να μην κάνουμε το καλό που μπορούμε να κάνουμε. Ο Άγιος Γρηγόριος ο Μέγας έγραψε: «Πόσο ανόητος είναι ο άνθρωπος που στο δρόμο του ξεχνάει πού πηγαίνει». Στο δρόμο μας προς το Θεό, η αμαρτία της παράλειψης ισοδυναμεί με το να μην θέλουμε να προχωρήσουμε ή να βαδίζουμε προς τη λάθος κατεύθυνση. Με το να σκεφτόμαστε τους άλλους περισσότερο από τον εαυτό μας, κάνουμε τεράστια βήματα προς τον τελικό μας προορισμό.

 

3. Η επιστροφή στο σπίτι. Στις "Εξομολογήσεις" του, ο Άγιος Αυγουστίνος έγραψε ότι ο Θεός μας δημιούργησε για τον εαυτό Του και ότι οι καρδιές μας βρίσκουν ανάπαυση μόνο σ' Αυτόν. Ο Θεός είναι το σπίτι μας.

Μόνο μαζί Του θα είμαστε ευτυχισμένοι. Αλλά πρέπει να θέλουμε να φτάσουμε σε αυτό το σπίτι. Όταν πεθάνουμε, ο Ιησούς θα μας κάνει μια μόνο ερώτηση και η είσοδός μας στην αιώνια πατρίδα θα εξαρτηθεί από την απάντησή μας. Ο Ιησούς θα μας ρωτήσει αν έχουμε αγαπήσει τους άλλους όπως μας έχει αγαπήσει Εκείνος. Το θέλημα του Θεού είναι να είμαστε παιδιά του εν Χριστώ. Αυτή είναι η "βασιλεία" που προετοιμάστηκε για εμάς από την αρχή του κόσμου. Το να μην ζεις με τέτοιο τρόπο ώστε να επιτύχεις αυτό το βασίλειο είναι σαν να μην θέλεις να πας σπίτι σου.

 

Προσευχή : Κύριε, πιστεύω ότι με δημιούργησες για Σένα. Ελπίζω σε Σένα γιατί μόνο Εσύ εγγυάσαι την αληθινή και αιώνια ευτυχία μου. Σε αγαπώ και ξέρω ότι μόνο αγαπώντας Σε μπορώ να φτάσω στον ουρανό.

Κύριε, βοήθησέ με να συνειδητοποιήσω ότι η ζωή είναι σύντομη και ότι οι πράξεις μου είτε θα με οδηγήσουν σε Σένα είτε θα με απομακρύνουν από Σένα. Θέλω να φτάσω σε εκείνη την κατάσταση στην οποία βρίσκομαι σε πλήρη κοινωνία μαζί Σου. Μην με αφήσεις ποτέ να ξεχάσω ότι το μονοπάτι που με οδηγεί εκεί είναι το μονοπάτι της αγάπης και ότι το να αγαπάς σημαίνει να δίνεσαι στους άλλους, επιδιώκοντας πάντα να κάνεις το σωστό. Αμήν.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

Περίοδος της Ανυψώσεως του Τιμίου Σταυρού

Ομιλία του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Μαρωνιτών Κύπρου κ.κ. Σελίμ Σφέιρ

6η Κυριακή της Ανυψώσεως του Τιμίου Σταυρού

 ( Ματθαίος 25 / 14 - 30)

Kαρποί που μένουν

 

1. Ο Θεός μας έχει δώσει πολλά ταλέντα. Τα ταλέντα είναι όλα όσα έχουμε λάβει από Εκείνον: ζωή, υγεία, οικογένεια, φίλους, νοημοσύνη, ελεύθερη βούληση, πίστη, μυστήρια, χρόνος, δεξιότητες, πίστη, ελπίδα και φιλανθρωπία. Στη συνέχεια, υπάρχει αυτό που μας αφορά προσωπικά: ηγεσία, ικανότητα σχέσεων με τους άλλους, οργανωτικές ικανότητες, δημιουργικότητα κ.λπ. Σκεφτείτε με ευγνωμοσύνη όλα όσα έχετε λάβει από τον Θεό. Σας έδωσε αυτά τα ταλέντα για να υπηρετήσετε το καλό του πλησίον σας και να Του δώσετε μεγάλη δόξα.

 

2. Ο Ιησούς μας ζητά να φέρουμε καρπούς. Αυτό ζητείται από τον Χριστιανό και αποτελεί συχνό θέμα στο κήρυγμα του Κυρίου: «Ο Πατέρας μου είναι ο αμπελουργός. Κάθε κληματόβεργα πάνω μου που δεν κάνει καρπούς, την κόβει και κάθε κληματόβεργα που κάνει καρπό, την κλαδεύει, για να καρποφορήσει περισσότερο» (Ιωά. 15:1) «Αυτός που μένει ενωμένος μαζί μου, και εγώ μαζί του, αυτός δίνει άφθονο καρπό.» (Ιωά. 15:5) «Μ’αυτό τον τρόπο, φανερώνεται η δόξα του Πατέρα μου, όταν εσείς δώσετε άφθονο καρπό και αποδειχθείτε μαθητές μου.» (Ιωά. 15:8) «Δεν με διαλέξατε εσείς, Εγώ σας διάλεξα και σας όρισα να πάτε και να καρποφορήσετε, κι ο καρπός σας να είναι μόνιμος.» (Ιωά. 15:16) Αυτοί οι καρποί είναι το καθημερινό έργο της χριστιανικής μας ζωής και πηγάζουν από την πίστη, την ελπίδα και τη φιλανθρωπία μας.

 

3. «Πάρτε λοιπόν το ταλέντο του και δώστε το σ' αυτόν που έχει τα δέκα τάλαντα. Γιατί σε καθέναν που έχει, θα του δοθεί με το παραπάνω και θα 'χει περίσσευμα.» Όποιος αναζητά ειλικρινά τον Θεό με πίστη, ελπίδα και φιλανθρωπία, θα λαμβάνει πάντοτε περισσότερα μέχρι να έχει περίσσευμα, διότι ο Θεός είναι απείρως καλός και μόνο αυτός μπορεί να γεμίσει ανεξάντλητα την ανθρώπινη καρδιά. Όποιος αναζητά τον εαυτό του αρνούμενος να δώσει και να μοιραστεί τα ταλέντα του, βρίσκεται χωρίς Θεό και στην καταστροφή του.

 

Προσευχή : Κύριε, πιστεύω σε Σένα. Πιστεύω ότι μου έχεις δώσει όλα όσα έχω. Ελπίζω σε Εσένα. Ξέρεις ότι έχω την τάση να χρησιμοποιώ τα ταλέντα μου για τους δικούς μου σκοπούς. Ελπίζω ακράδαντα ότι θα μου δώσεις τη χάρη να χρησιμοποιήσω τα ταλέντα μου για τη δόξα Σου και τη σωτηρία του πλησίον μου. Κύριε, Σε αγαπώ. Βοήθησέ με να αποδείξω την αγάπη μου για Σένα με συντονισμένες πράξεις.

Κύριε, δώσε μου μια γενναιόδωρη καρδιά γεμάτη πίστη, ελπίδα και φιλανθρωπία, ώστε με τις χάρες που μου έδωσες να Σου φέρω άφθονη συγκομιδή.

Κύριε Ιησού, μου έδωσες ταλέντα για να υπηρετώ τον πλησίον μου και τη δική Σου μεγαλύτερη δόξα. Δώσε μου τη χάρη να φέρνω καρπούς πίστης, ελπίδας και φιλανθρωπίας στην καθημερινή μου ζωή. Αμήν.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

 

 

 

 

 

Η περίοδος των Χριστουγέννων

Ομιλία του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Μαρωνιτών Κύπρου κ.κ. Σελίμ Σφέιρ

4^η Κυριακή - Η Μαριάμ επισκέπτεται την Ελισάβετ

( Λουκάς 1 / 39 - 45)

 

«Η Μαριάμ σηκώθηκε, και πήγε γρήγορα προς το βουνό… »

 

Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές εν Χριστώ,

Μετά τη χαρά του Ευαγγελισμού, θα πιστεύαμε ότι η Μαρία θα έμενε στο σπίτι για να απολαύσει και να θυμηθεί την ομορφιά αυτού που μόλις είχε συμβεί. Τίποτα τέτοιο δεν συμβαίνει στο Ευαγγέλιο του Λουκά. Μόλις την αφήνει ο Αρχάγγελος Γαβριήλ, η Μαρία σηκώνεται και τρέχει γρήγορα, σε μια πόλη της ορεινής Ιουδαίας, στο σπίτι της συγγενούς της Ελισάβετ. Η Μαρία πηγαίνει στο σπίτι του ιερέα Ζαχαρία, ο οποίος παρέμεινε βουβός λόγω της αμφιβολίας του, ενώ εκείνη είχε ανταποκριθεί με συγκατάθεση στο θέλημα του Θεού στη ζωή της.

Μια καταιγίδα μαίνεται στο σπίτι αυτού του ηλικιωμένου ζευγαριού. Μια γριά και στείρα γυναίκα και ένας ιερέας που συνηθίζει να μιλάει, και σήμερα  στερείται τον λόγο, μέχρι να εκπληρωθούν οι υποσχέσεις του Θεού. Ναι, για αυτούς τους δύο ηλικιωμένους, υπήρχε λόγος να χάσει κανείς την ηρεμία του και να παραμείνει ανήσυχος.

«Τρέχω γρήγορα»: είναι τώρα, είναι σήμερα που διαδραματίζεται. Είναι το σήμερα του Θεού.Εμείς είμαστε η Μαρία, είμαστε φορείς του Χριστού, ο οποίος κατοικεί στο πιο μυστικό μέρος μας, στο βαθύτερο μέρος της καρδιάς μας. Η Ελισάβετ δέχεται τον χαιρετισμό της Μαρίας.

«Ο Χαιρετισμός»: δεν είναι ένα απλό «γεια», είναι κάτι πολύ περισσότερο, είναι η σωτηρία του Θεού που της μεταφέρεται. Η Ελισάβετ μεταμορφώνεται από αυτό: το παιδί σκιρτά από αγαλλίαση στα σπλάχνα της και γεμίζει από το Άγιο Πνεύμα.

Η Ελισάβετ, γεμάτη από το Πνεύμα, λέει: «Χαρά σ' αυτήν που πίστεψε ότι θα εκπληρωθούν τα λόγια που της είπε ο Κύριος».  "Αυτή είναι η μητέρα του Κυρίου μου. Η Μαρία, με ειρήνη και γεμάτη από το Πνεύμα, πηγαίνει να ψάλει  ευχαριστήριο ύμνο δόξας προς τον Θεό.

Εμείς, αυτή την Κυριακή της Επισκέψεως, δεν έχουμε χάσει την ειρήνη μας; Και δεν περιμένουμε την επίσκεψη της Μαρίας που μας φέρνει τον Ιησού και το Πνεύμα Του, ώστε η ζωή μας να γνωρίσει επιτέλους την αληθινή ειρήνη και ησυχία; Μπορούμε τότε να μοιραστούμε την ειρήνη που έχουμε λάβει από τον Θεό. Μήπως βιαζόμαστε, όπως η Μαρία, να πάμε και να φέρουμε τα καλά νέα της ειρήνης;  Μήπως βρισκόμαστε μέσα στη χαρά και την ευχαριστία του Πνεύματος του Κυρίου που εξαπλώθηκε μέσα μας από την ημέρα της βάπτισής μας;

Είθε αυτή η Κυριακή να είναι μια ευκαιρία για μας να λέμε όταν δεχόμαστε κάποιον: «Πόσο μεγάλη είναι η χαρά μας που μπορούμε να ανοίξουμε την πόρτα μας σε φορείς καλών ειδήσεων και χαράς στην ειρήνη του Θεού». Αμήν.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

 

Η περίοδος των Χριστουγέννων

Ομιλία του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Μαρωνιτών Κύπρου κ.κ. Σελίμ Σφέιρ

3^η Κυριακή - Του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου

 ( Λουκάς 1 / 26 - 38)

                                         «Και ο άγγελος την άφησε »

 

Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές εν Χριστώ,

Πάντα αναρωτιόμασταν μετά από αυτή την όμορφη περικοπή της επίσκεψης του Aρχαγγέλου Γαβριήλ στη νεαρή κοπέλα από τη Ναζαρέτ που την έλεγαν Μαρία, αρραβωνιασμένη με έναν άνδρα από την οικογένεια του Δαβίδ: «Μα πού πήγε ο άγγελος;»

Ο άγγελος την άφησε, γιατί μόλις μετέφερε το μήνυμά του και μόλις η Μαρία είπε το ΝΑΙ, το οποίο θα άλλαζε το νόημα του κόσμου και θα έδινε ελπίδα σε αυτή την ανθρωπότητα που περίμενε για αιώνες, ο προαναγγελθείς, ο γιος του Υψίστου, ο Άγιος, που θα βασίλευε στο θρόνο του Δαβίδ, βρήκε θέση στη μήτρα της Μαρίας. Θα γίνει ένας από εμάς για να μας δώσει την ευκαιρία να γίνουμε ένας από Αυτούς, τον Πατέρα, τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα. Τότε ο Άγγελος μπορεί να φύγει, για Εκείνον που οι άγγελοι υμνούν ακατάπαυστα με ουράνιους τρόπους, λέγοντας ο ένας στον άλλον: «Άγιος, άγιος, άγιος». Τώρα βρίσκεται στη μήτρα της Μαρίας.

Η ενσάρκωση του Υιού του Θεού έλαβε χώρα και η πολυαναμενόμενη σωτηρία μας επιτέλους πραγματοποιείται. Έτσι η ζωή μας θα έχει πλέον νόημα και αξία.

Η αγάπη και η πίστη Του δίνουν αληθινό νόημα στην ιστορία μας και δεν παύουν να ανοίγουν νέους δρόμους για την αυθεντική ελπίδα. Είναι τόσο κοντά μας που μας προσκαλεί σε μια σχέση διαθήκης. Μας δίνει τον εαυτό Του και, μέσα σ' Αυτόν, ανακαλύπτουμε τη χαρά Του να δίνουμε τον εαυτό μας και να συμμετέχουμε στην καρποφορία της αγάπης. Με αυτόν τον τρόπο, ο Θεός μας συνδέει με το έργο Του. Ερχόμενος στη σάρκα μας, ο Ιησούς αποκαλύπτει ότι κάθε σάρκα μπορεί να είναι μυστήριο της παρουσίας του Θεού.  Είναι πράγματι Αυτός που φανερώνει πλήρως τον άνθρωπο στον εαυτό του και του αποκαλύπτει το μεγαλείο της κλίσης του.

Μαρία, με το δικό σου ΝΑΙ, μας διδάσκεις να λέμε ΝΑΙ με τη σειρά μας. Μαρία, με την ταπεινοφροσύνη σου, μας διδάσκεις να γινόμαστε κάθε μέρα πιο ταπεινοί. Μαρία, με τη διαθεσιμότητά σου, μας ρωτάς τι χρειαζόμαστε για να γίνουμε διαθέσιμοι να σε ακολουθήσουμε, ώστε ο λόγος του Θεού να συνεχίσει να ενσαρκώνεται και να ενσαρκώνει το έλεός Του, ώστε αυτός ο κόσμος να μπορέσει τελικά να ζήσει. Και έτσι θα ζήσουμε πλήρως.

Ναι, ο άγγελος εκπληρώνει την αποστολή του και η Μαρία εκπληρώνει την αποστολή της με την ακρόαση του λόγου και με την αγάπη της γι' αυτόν που υποδέχεται μέσα της ώστε να είναι και άλλοι μαζί της, τα παιδιά του Θεού στον μονογενή του Υιό Ιησού.

Ας μην ψάχνουμε πλέον να βρούμε πού έχει πάει ο άγγελος, ας αναλάβουμε το ρόλο μας ως άγγελοι που αναγγέλλουν καλά νέα για αυτόν τον κόσμο και ας γίνουμε με τη σειρά μας αγγελιοφόροι στην υπηρεσία των συγχρόνων μας. Για τον καθένα από εμάς αυτός θα είναι ο καλύτερος τρόπος να προετοιμαστούμε για τη γέννηση του Υιού του Θεού Εμμανουήλ, που θα πει ο Θεός μαζί μας, όχι για ένα χρόνο, αλλά για πάντα, για πάντα, για την αιωνιότητα. «Και η βασιλεία του δεν θα έχει τέλος.» Αμήν.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

 

Χριστουγεννιάτικο Μήνυμα 2022

Του Σεβασμιότατου Αρχιεπισκόπου Μαρωνιτών Κύπρου

κ.κ. Σελίμ Σφέιρ

 

"Αυτό είναι το σημάδι από το οποίο θα τον γνωρίσετε: θα βρείτε ένα βρέφος τυλιγμένο σε σάβανα και ξαπλωμένο σε μια φάτνη" (Λουκάς 2:12).

Τίποτα το εξαιρετικό, τίποτα το εξαιρετικό, τίποτα το ένδοξο δεν δόθηκε στους βοσκούς ως σημάδι. Το μόνο που θα βρουν είναι ένα μωρό τυλιγμένο σε σάβανα, που χρειάζεται, όπως όλα τα παιδιά, τη φροντίδα της μητέρας του- ένα μωρό που γεννήθηκε σε στάβλο, επομένως δεν βρίσκεται σε κούνια αλλά σε φάτνη. Το σημάδι του Θεού είναι το παιδί στη φτώχεια του και στην ανάγκη του για βοήθεια από το πρόσωπο που το γέννησε. Οι βοσκοί θα μπορέσουν, μόνο μέσω της πίστης από καρδιάς, να δουν σε αυτό το παιδί την εκπλήρωση της υπόσχεσης του προφήτη Ησαΐα, την οποία διαβάζουμε και μελετάμε στο Ησ. 9:5: "Μας γεννήθηκε παιδί, μας δόθηκε υιός. Και η κυριαρχία θα στηριχθεί στους ώμους του.

Επιπλέον, δεν μας έχει δοθεί κανένα άλλο σημάδι εκτός από το σημάδι που η καρδιά κατανοεί μέσω της πίστης. Και τώρα ο άγγελος του Κυρίου μάς καλεί και εμάς, να περπατήσουμε με την καρδιά για να συναντήσουμε το παιδί στη φάτνη.

Το σημάδι του Θεού είναι η απλότητα. Το σημάδι του Θεού είναι το παιδί. Το σημάδι του Θεού είναι να είναι μικρό για εμάς. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο βασιλεύει- δεν έρχεται με εξωτερική δόξα και μεγαλοπρέπεια, αλλά έρχεται σε μας ως ένα αβοήθητο παιδί που χρειάζεται τη βοήθειά μας. Δεν θέλει να μας συντρίψει με τη δύναμή του. Αντιθέτως, θέλει να μας απαλλάξει από το φόβο μπροστά στο μεγαλείο Του. Ο Κύριος αναζητά την αγάπη μας: γι' αυτό γίνεται παιδί. Δεν ζητάει τίποτα περισσότερο από εμάς από το να αγαπάμε αυτόν και τον πλησίον μας, αυτή την αγάπη με την οποία μπορούμε απλά να εισέλθουμε στα συναισθήματά του, στις σκέψεις του και στη θέλησή του. Ας μάθουμε, λοιπόν, να ζούμε μαζί του και να εξασκούμε, κατά το παράδειγμά του, την ταπεινότητα της θυσίας που είναι βασικό στοιχείο της αγάπης. Ο Θεός έγινε μικρός για να μπορέσουμε να τον καταλάβουμε, να τον αποδεχτούμε και να τον αγαπήσουμε.

Ο αιώνιος Λόγος έγινε τόσο μικρός που τοποθετήθηκε σε μια φάτνη. Ο Λόγος έγινε παιδί για να μπορέσουμε να τον καταλάβουμε. Και έτσι ο Θεός μας διδάσκει να αγαπάμε τα μικρά. Μας διδάσκει να αγαπάμε τους αδύναμους. Και έτσι το Παιδί της Βηθλεέμ στρέφει το βλέμμα μας προς όλα τα πάσχοντα και εκμεταλλευόμενα παιδιά του κόσμου, εκείνα που γεννήθηκαν και εκείνα που θα γεννηθούν, προς τα παιδιά που πολεμούν σε έναν κόσμο βίας, προς τα παιδιά που αναγκάζονται να ζητιανεύουν, προς τα παιδιά που υποφέρουν από τη φτώχεια και την πείνα, προς τα παιδιά που δεν έχουν γνωρίσει την αγάπη. Είναι Εκείνος, το Παιδί της Βηθλεέμ, που μας δεσμεύει να επιλέξουμε- να επιλέξουμε τον Θεό που έγινε μικρός.

Ας προσευχηθούμε αυτή τη νύχτα της Γέννησης να αγγίξει η χάρη του Θεού τις καρδιές μας, ώστε να αλληλεπιδράσουμε με αγάπη με όλα αυτά τα παιδιά και το φως της αγάπης, που χρειαζόμαστε περισσότερο από οτιδήποτε υλικό, να λάμψει σε όλους τους λαούς.

Όλα αυτά περιέχονται στο σημάδι που δόθηκε στους βοσκούς και δίνεται και σε εμάς- το παιδί στο οποίο ο Θεός έγινε μικρός για εμάς. Ας προσευχηθούμε στον Κύριο να μας δώσει τη χάρη να στρέψουμε το βλέμμα μας προς τη φάτνη, όπως έκαναν οι βοσκοί με την απλότητά τους εκείνη τη νύχτα, ώστε να αποκτήσουμε την ίδια χαρά που πήραν μαζί τους στο σπίτι. Ας του ζητήσουμε να μας δώσει την ταπείνωση και την πίστη με την οποία ο Ιωσήφ κοίταξε το παιδί που συνέλαβε η Μαρία από το Άγιο Πνεύμα. Ας του ζητήσουμε να μας δώσει να κοιτάξουμε το παιδί με την ίδια αγάπη με την οποία τον κοίταξε η Μαρία. Και ας προσευχηθούμε ότι το ίδιο φως που έλαμψε γύρω από τους βοσκούς θα λάμψει γύρω μας και ότι αυτό που τραγούδησαν οι άγγελοι εκείνη τη νύχτα θα εκπληρωθεί σε όλο τον κόσμο: "Δόξα στον Θεό εν υψίστοις και ειρήνη στη γη στους ανθρώπους που αγαπά"! Αμήν

Ευλογημένος είσαι, Κύριε, γιατί έκανες τον μονογενή σου Υιό, που γεννήθηκε πριν από όλους τους αιώνες, αδελφό μας στην ανθρωπότητα.

Ευλογημένος είσαι, γιατί μας έδωσες τα πάντα μέσω του ενσαρκωμένου Υιού σου,

Ευλογημένος είσαι εσύ, που μας έκανες παιδιά σου όταν έκανες τον Υιό σου αδελφό μας,

Ευλογημένος είσαι εσύ που παρέμεινες πιστός στην πατρότητά σου παρά την αδυναμία μας και την έλλειψη πίστης στην υιότητά μας,

Ευλογημένος είσαι, Υιέ του Θεού, για την αποστασιοποίηση και την ταπεινοφροσύνη σου που σε έκαναν να γεννηθείς σε μια φάτνη και να ξαπλώσεις σε μια φάτνη,

Σας ευχαριστούμε για όλα όσα κάνατε και κάνετε για εμάς.

Δόξα σ' εσένα, στον πατέρα σου και στο Άγιο Πνεύμα σου, τώρα και για πάντα. Αμήν.

Με την ευκαιρία της γέννησης του θείου Σωτήρα μας,

Έχω την τιμή να σας μεταφέρω, αγαπητοί ιερείς, μοναχοί, μοναχές, αφιερωμένοι, ιεραπόστολοι και όλοι οι πιστοί της ευλογημένης επισκοπής μας, σε ένωση με την Εκκλησία του κόσμου και όλες τις Εκκλησίες, την ευλογία της Αγιότητάς του Πάπα Φραγκίσκου,

Και τις ευχές του Μακαριωτάτου Πατριάρχη Καρδινάλιου Mar Bechara Boutros El Raii, Πατριάρχη Αντιοχείας και πάσης Ανατολής, και της Συνόδου των Εξοχότατων Επισκόπων της Μαρωνιτικής μας Εκκλησίας.

Εκφράζουμε επίσης τις ειλικρινείς μου ευχές και τα αδελφικά μας συγχαρητήρια στον Εξοχότατο Αρχιεπίσκοπο της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Κύπρου,

ζητώντας το θείο παιδί για να γίνουμε ένα με τον Θεό στην αγάπη, ώστε να χαρούμε τη γέννησή του μαζί με τους βοσκούς που δόξασαν τον Θεό για όλα όσα είδαν και άκουσαν.

Καλά Χριστούγεννα και ευτυχισμένο νέο έτος

Κύπρος, Χριστούγεννα 2022

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

 

 

7η Κυριακή της Περιόδου προετοιμασίας των Χριστουγέννων

Οι προπάτορες του Ιησού

Ματθαίος 1 / 1-17

 1. Οι υποσχέσεις του Θεού εκπληρώνονται στον Ιησού. Ο Ματθαίος καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να αποδείξει ότι ο Ιησούς καταγόταν από τον Αβραάμ και τον Δαβίδ. Το ευαγγέλιο του Ματθαίου πιθανότατα γράφτηκε μέσα ή κοντά στην Ιερουσαλήμ προς όφελος των Εβραίων που προσηλυτίστηκαν στον Χριστιανισμό. Από την πρώτη πρόταση, ο Ματθαίος θέλει να αποδείξει ότι οι υποσχέσεις που έδωσε ο Θεός εκπληρώνονται στον Ιησού. Ονομάζει συγκεκριμένα τον Αβραάμ και τον Δαβίδ επειδή σε αυτούς δόθηκαν οι πιο σημαντικές υποσχέσεις. Ο Θεός υποσχέθηκε ότι ο Αβραάμ θα γινόταν ο πατέρας ενός μεγάλου έθνους και ότι θα κληρονομούσε εύφορη γη για τον λαό του. Φαινόταν ότι η υπόσχεσή του εκπληρώθηκε όταν οι Ισραηλίτες μπήκαν στη Γη της Επαγγελίας.

2. Ο Θεός υπόσχεται μεγάλα πράγματα. Ακόμη πιο εντυπωσιακή είναι η υπόσχεση του Θεού με την εγκαθίδρυση του βασιλείου του Δαβίδ. Ο Δαβίδ, απόγονος του Αβραάμ, βασίλεψε σε πολλούς ανθρώπους, ακόμη και στη γη που είχε υποσχεθεί ο Θεός. Το βασίλειό του συναγωνίζεται αυτό της Αιγύπτου - το μεγαλύτερο βασίλειο που είναι γνωστό στους Ισραηλίτες - ένα αρχαίο βασίλειο του οποίου οι βασιλιάδες ισχυρίζονταν ότι ήταν οι θεϊκοί απόγονοι του Θεού Ήλιου. Ωστόσο, στο βασίλειο του Δαβίδ, η υπόσχεση του Θεού δεν έχει ακόμη εκπληρωθεί πλήρως. Ο Θεός υπόσχεται έναν απόγονο μεγαλύτερο από τον Δαβίδ και που θα βασιλεύει για πάντα. Μια περίληψη των δηλώσεων των προφητών για τη Βασιλεία δείχνει ότι ο Θεός θα στείλει έναν αθάνατο βασιλιά που θα κυβερνήσει ένα αιώνιο βασίλειο.

3. Η υπόσχεση του Θεού εκπληρώνεται στον Ιησού και τους μαθητές του. Αυτές οι υποσχέσεις εκπληρώνονται στον Ιησού. Για τους Εβραίους, το επτά είναι ο αριθμός της συνειδητοποίησης, της ολοκλήρωσης. Ένας Εβραίος θα περίμενε ότι η υπόσχεση θα εκπληρωθεί στην έβδομη γενιά μετά τον Αβραάμ. Ωστόσο, δεν είναι έτσι τα πράγματα. Στην έβδομη γενιά οι Ισραηλίτες ήταν σκλάβοι στην Αίγυπτο. Μέχρι τη δέκατη τέταρτη γενιά, φαίνεται ότι η υπόσχεση εκπληρώνεται με τον Βασιλιά Δαβίδ. Αλλά ο Θεός εξακολουθεί να ενισχύει την υπόσχεσή του. Ο Ματθαίος μας δείχνει ότι εκπληρώνεται στο άτομο που ξεκινά την έβδομη ομάδα των επτά γενεών. Ο Ιησούς ξεκινά αυτή την ομάδα. Ποια είναι τα μέλη αυτής της έβδομης ομάδας, οι «απόγονοι» του Ιησού σε αυτήν την ευλογημένη γενιά; Είμαστε - αυτοί που, Εβραίοι ή Εθνικοί - αποτελούν την Εκκλησία που ίδρυσε ο Ιησούς. Ο Ιησούς είναι ο πολυαναμενόμενος Μεσσίας και η Εκκλησία του είναι η εκπλήρωση των υποσχέσεων που δόθηκαν στον Αβραάμ και τον Δαβίδ.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

 

Η περίοδος των Advent

6η Κυριακή των Εισοδίων

Κυριακή της Αποκάλυψης στον Ιωσήφ

Ματθαίος 1:18-25

Ομιλία του Εξοχότατου Mgr Selim Sfeir

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών της Κύπρου

 

Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές εν Ιησού Χριστώ,

1. Ο Ιωσήφ ήταν ένας δίκαιος άνθρωπος που ήταν αρραβωνιασμένος με την Παρθένο Μαρία, δηλαδή είχε συμφωνήσει με την ίδια και την οικογένειά της να την πάρει για σύζυγό του. Όμως εκείνη βρισκόταν ακόμα στο σπίτι των γονιών της και ο Ιωσήφ ήταν έτοιμος να την πάρει στο σπίτι του. Δεν ήξερε ότι θα ήταν η μητέρα του αναμενόμενου Σωτήρα και ότι ο άγγελος του είχε φέρει τα νέα. Όταν είδε ότι ήταν έγκυος, προβληματίστηκε και αμήχανος. Τότε του εμφανίστηκε ο άγγελος, αποκαλύπτοντας ότι το αναμενόμενο παιδί ήταν ο άγιος, ο Μεσσίας. Στη συνέχεια έκανε τις τελετές για να μπει στο σπίτι του και έζησε μαζί της με αγνότητα και φόβο Θεού.
2. Τι μας λέει αυτή η μαρτυρία; Ο Θεός ανοίγει τις ιστορίες μας, μας δίνει την ευκαιρία να αφήσουμε πίσω μας ένα μονοπάτι που είναι ήδη χαραγμένο, ένα μονοπάτι που μπορεί να θέλουμε να διορθώσουμε, να διορθώσουμε σύμφωνα με αυτό που νομίζουμε ότι είναι σωστό, και να εισέλθουμε σε ένα νέο μονοπάτι, το οποίο μας προτείνει ονομαστικά. "Ιωσήφ, γιε του Δαβίδ, μη φοβηθείς να πάρεις τη Μαρία, τη γυναίκα σου, στο σπίτι σου. Γι' αυτό, ο Θεός μας απευθύνεται στο βαθύτερο επίπεδο του καθενός μας, σε ένα βάθος στο οποίο δεν έχουμε πρόσβαση με τις δικές μας δυνάμεις. "Ο άγγελος του Κυρίου της εμφανίστηκε σε όνειρο.
3. Ο Θεός ποτέ δεν μας εξαναγκάζει, αλλά μας μιλάει μέσω του λόγου του, τις περισσότερες φορές μέσω των απεσταλμένων του (των προφητών), ενός λόγου που μας προσφέρει να προτιμήσουμε από κάθε δική του βεβαιότητα... Αυτό συμβαίνει από τον Αβραάμ και μέχρι τη μικρή Μπερναντέτ της Λούρδης, η οποία ακούει την Παναγία να της λέει: "Θα μου δώσεις τη χάρη...". Ποτέ δεν υπάρχει βία, εκτός από μια λέξη, τον Λόγο, που κατοικεί μέσα μας, βαθύτερα από τη συνείδησή μας. Αυτό το κάλεσμα μπορεί να μας τρομάξει, τόσο πολύ που αυτός ο Λόγος αναδύεται από το βάθος. Αλλά αυτός ο Λόγος θα αποκαλυφθεί με την πάροδο του χρόνου, πιστός και ευγενικός, δημιουργικός και καρποφόρος...
4. Ο Θεός δεν παύει ποτέ να μπαίνει στις ανθρώπινες ιστορίες μας, σε κάθε μία από αυτές, αυτή του Ιωάννη του Βαπτιστή, αυτή του Ιωσήφ, στη δική μας, ανοίγοντάς την στο καινούργιο... Ας τον αφήσουμε να μιλήσει, ας τον ακούσουμε, ας τον δεχτούμε, ας του πούμε "ναι": τότε θα μπορέσει να δράσει, να μας διαμορφώσει με τη φωτισμένη και έκπληκτη συγκατάθεσή μας... Ας του επιτρέψουμε έτσι να μας ανοίξει τις πύλες της Βασιλείας, να βρούμε την αληθινή μας θέση εκεί. "Όταν ο Ιωσήφ ξύπνησε, έκανε αυτό που του είχε πει ο άγγελος του Κυρίου: πήρε τη γυναίκα του στο σπίτι του.

Προσευχή

Κύριε Ιησού, Εσύ που προσφέρθηκες στον Θεό ως θυσία με γλυκιά μυρωδιά, Εσύ που παρηγόρησες τον Ιωσήφ, τον Δίκαιο, εν μέσω αμφιβολιών, επιβεβαιώνοντάς τον για την αλήθεια της παρθενικής σύλληψης της Μαρίας, καταδέξου τις προσευχές μας, κάνε μας να ζούμε με χαρά, δώσε αιώνια ειρήνη στον εκλιπόντα μας και σε όλους τους εκλιπόντες. Σε Εσένα η δόξα, τώρα και για πάντα.

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

4^η Κυριακή της Περιόδου των Θεοφανίων

Το ζωντανό νερό

Ιωάννης 4 / 5-26

 

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

Έφτασε έτσι σε μια πόλη της Σαμάρειας που λεγόταν Συχάρ, κοντά στο χωράφι που είχε δώσει ο Ιακώβ στο γιο του τον Ιωσήφ.  Εκεί βρισκόταν το πηγάδι του Ιακώβ. Ο Ιησούς, κουρασμένος από την πεζοπορία, κάθισε κοντά στο πηγάδι· ήταν γύρω στο μεσημέρι.

Οι μαθητές του είχαν πάει στην πόλη ν' αγοράσουν τρόφιμα. Έρχεται τότε μια γυναίκα από τη Σαμάρεια να βγάλει νερό. Ο Ιησούς της λέει: «Δώσ' μου να πιω». Εκείνη τού απάντησε: «Εσύ είσαι Ιουδαίος κι εγώ Σαμαρείτισσα. Πώς μπορείς να μου ζητάς να σου δώσω νερό να πιεις;» –επειδή οι Ιουδαίοι αποφεύγουν κάθε επικοινωνία με τους Σαμαρείτες. Ο Ιησούς της απάντησε: «Αν ήξερες τη δωρεά του Θεού και ποιος είν' αυτός που σου λέει “δώσ' μου να πιω”, τότε εσύ θα του ζητούσες κι εκείνος θα σου έδινε ζωντανό νερό». Του λέει η γυναίκα: «Κύριε, εσύ δεν έχεις ούτε καν κουβά, και το πηγάδι είναι βαθύ· από πού, λοιπόν, το 'χεις το τρεχούμενο νερό; Αυτό το πηγάδι μάς το χάρισε ο προπάτοράς μας ο Ιακώβ· ήπιε απ' αυτό ο ίδιος και οι γιοι του και τα ζωντανά του. Μήπως εσύ είσαι ανώτερος απ' αυτόν;» Ο Ιησούς της απάντησε: «Όποιος πίνει απ' αυτό το νερό θα διψάσει πάλι όποιος όμως πιει από το νερό που θα του δώσω εγώ δε θα διψάσει ποτέ, αλλά το νερό που θα του δώσω θα γίνει μέσα του μια πηγή που θ' αναβλύζει νερό ζωής αιώνιας». Του λέει η γυναίκα: «Κύριε, δώσ' μου αυτό το νερό για να μη διψάω, κι ούτε να έρχομαι ως εδώ για να το παίρνω».

Τότε ο Ιησούς της είπε: «Πήγαινε να φωνάξεις τον άντρα σου κι έλα εδώ». «Δεν έχω άντρα», απάντησε η γυναίκα. Ο Ιησούς της λέει: «Σωστά είπες, “δεν έχω άντρα” γιατί πέντε άντρες πήρες κι αυτός που μαζί του τώρα ζεις δεν είναι άντρας σου· αυτό που είπες είναι αλήθεια».  Του λέει η γυναίκα: «Κύριε, βλέπω ότι εσύ είσαι προφήτης οι προπάτορές μας λάτρεψαν το Θεό σ' αυτό το βουνό· εσείς όμως λέτε ότι στα Ιεροσόλυμα βρίσκεται ο τόπος όπου πρέπει κανείς να τον λατρεύει».  «Πίστεψέ με, γυναίκα», της λέει τότε ο Ιησούς, «είναι κοντά ο καιρός που δε θα λατρεύετε τον Πατέρα ούτε σ' αυτό το βουνό ούτε στα Ιεροσόλυμα. Εσείς οι Σαμαρείτες λατρεύετε αυτό που δεν ξέρετε· εμείς όμως λατρεύουμε αυτό που ξέρουμε, γιατί η σωτηρία έρχεται στον κόσμο από τους Ιουδαίους. Είναι όμως κοντά ο καιρός, ήρθε κιόλας, που οι πραγματικοί λάτρεις θα λατρεύσουν τον Πατέρα με τη δύναμη του Πνεύματος, που αποκαλύπτει την αλήθεια γιατί έτσι τους θέλει ο Πατέρας αυτούς που τον λατρεύουν.  Ο Θεός είναι πνεύμα. Κι αυτοί που τον λατρεύουν πρέπει να τον λατρεύουν με τη δύναμη του Πνεύματος, που φανερώνει την αλήθεια».  Του λέει τότε η γυναίκα: «Ξέρω ότι θα έρθει ο Μεσσίας, δηλαδή ο Χριστός· όταν έρθει εκείνος, θα μας τα εξηγήσει όλα». «Εγώ είμαι», της λέει ο Ιησούς, «εγώ, που σου μιλάω αυτή τη στιγμή».

1. Πήγαινε στο πηγάδι.

  Η γυναίκα από την Σαμάρεια έρχεται να βγάλει νερό όπως έχει κάνει πολλές φορές στο παρελθόν. Όταν δεν έχει άλλο νερό και διψάει, πρέπει να επιστρέψει στο πηγάδι. Το νερό που αντλεί από το πηγάδι μπορεί να τη χορτάσει μόνο για λίγο. Μπορούμε να περάσουμε όλη μας τη ζωή σαν αυτή τη γυναίκα, αναζητώντας μικρά πράγματα για να ικανοποιήσουμε τη δίψα μας - ίσως ευχαρίστηση, την τελευταία λέξη της μόδας, μια ενδιαφέρουσα δουλειά ή μια φιλία. Όλα αυτά μπορούν να μας ικανοποιήσουν, αλλά η ικανοποίησή τους είναι περιορισμένη και πρέπει να «επινοήσουμε» ξανά την ευτυχία μας. Σε τι απευθύνομαι για να ικανοποιήσω τη δίψα μου για ευτυχία και επιτεύγματα; Ας αναλογιστούμε τα όρια αυτής της ικανοποίησης και πώς είμαστε συνεχώς αναγκασμένοι να αναζητούμε τρόπους να ξεδιψάσουμε.

2. Το Ζωντανό νερό.

 Έρχεται η Σαμαρείτιδα να βγάλει νερό, ως συνήθως. Αυτή τη φορά, ένας Εβραίος στέκεται δίπλα στο πηγάδι και της ζητάει να πιεί. Ξαφνιάζεται με το αίτημά του γιατί οι Εβραίοι δεν μιλούν με Σαμαρείτες. Ένας Εβραίος δεν θα ζητούσε από μια Σαμαρείτιδα να του βγάλει νερό γιατί σύμφωνα με τον εβραϊκό νόμο, οι κουβάδες της Σαμαρείτιδας δεν ήταν καθαροί.

Παρά το αρχικό σοκ, είναι πρόθυμη να συνομιλήσει μαζί του. Δεν καταλαβαίνει ότι της προσφέρει ζωντανό νερό. Γρήγορα γίνεται σαφές ότι αυτός ο άντρας της μιλάει για κάτι πολύ μεγαλύτερο από το νερό στο πηγάδι. Μιλάει για τη ζωή της χάρης - το ζωντανό νερό - που ήρθε να δώσει σε όλη την ανθρωπότητα. Μοιράζεται αυτή τη ζωή χάριτος με τόση αφθονία που όταν δεχόμαστε την προσφορά του για ζωογόνο χάρη δεν χρειαζόμαστε πλέον κατώτερες ικανοποιήσεις.

3. Πρέπει να ζητήσουμε αυτό το νερό.

Ο Ιησούς λέει στη γυναίκα: «Αν ήξερες το δώρο του Θεού, αν γνώριζες αυτόν που σου είπε: «Δώσε μου να πιω», θα του ζητούσες και θα σου έδινε ζωντανό νερό». Η γυναίκα δεν ξέρει ότι μιλάει στην ίδια την πηγή της ζωής και της χάρης. Αν ήξερε ότι μιλούσε με τον Χριστό, θα τον παρακαλούσε να της δώσει λίγο από το νερό που θέλει να μας δώσει.

Αναμφίβολα είμαστε συχνά κοντά στον Ιησού στην προσευχή μας ή στην Θεία Ευχαριστία, χωρίς να τον αναγνωρίζουμε. Είμαστε σαν τη Σαμαρείτιδα που δεν ξέρει ότι συνομιλεί με τον Χριστό. Μόνο όταν συνειδητοποιήσουμε αληθινά την εγγύτητα του Χριστού, όταν συνομιλούμε μαζί του στην προσευχή, μπορούμε να του ζητήσουμε το ζωντανό νερό της χάρης του.

Προσευχή: Κύριε, πιστεύω ότι είσαι παρών στη ζωή μου. Πιστεύω ότι είσαι ο δημιουργός μου και ότι κάθε στιγμή υποστηρίζεις την ύπαρξή μου. Ελπίζω σε σένα γιατί ξέρω ότι με δημιούργησες και θέλεις ό,τι είναι καλύτερο για μένα. Ξέρω ότι θέλεις να μου δώσεις το ζωντανό νερό το οποίο υποσχέθηκες στη Σαμαρείτιδα. Είμαι αυτός που βάζει εμπόδια στο δρόμο Σου. Η έλλειψη πίστης μου, η προσκόλληση μου στα πράγματα του κόσμου, ο εγωισμός και η ματαιοδοξία μου με εμποδίζουν να λάβω τα δώρα Σου.

Σήμερα έρχομαι σε Σένα με προσευχή με ταπεινή και ταπεινωμένη καρδιά. Ξέρεις τη δυστυχία μου και πόσο έχω ανάγκη τη χάρη σου. Δέξου την προσευχή μου ως ένδειξη της επιθυμίας μου να αφαιρέσω τα εμπόδια που μας χωρίζουν.

Κύριε, βοήθησέ με να αφήσω τις περιορισμένες ικανοποιήσεις αυτού του κόσμου. Βοήθησέ με να στραφώ σε Σένα, πηγή της αιώνιας ζωής, για να ξεδιψάσω. Αμήν.

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

.

3η Κυριακή της Περιόδου των Θεοφανίων

Γεννημένος από το Πνεύμα
Ιωάννης 3 / 1 – 16

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

Κάποιος από τους Φαρισαίους, που λεγόταν Νικόδημος, άρχοντας των Ιουδαίων, ήρθε στον Ιησού νύχτα και του είπε: «Διδάσκαλε, ξέρουμε πως ο Θεός σε έστειλε να διδάξεις· γιατί κανείς δεν μπορεί να κάνει αυτά τα θαύματα που κάνεις εσύ, αν ο Θεός δεν είναι μαζί του». Ο Ιησούς του είπε: «Σε βεβαιώνω, πως αν δε γεννηθεί κανείς ξανά, δεν μπορεί να δει τη βασιλεία του Θεού. Τον ρώτησε ο Νικόδημος: «Πώς είναι δυνατόν ένας άνθρωπος ηλικιωμένος πια να γεννηθεί ξανά; Μήπως μπορεί να μπει στην κοιλιά της μάνας του και να γεννηθεί άλλη μια φορά;» Ο Ιησούς του απάντησε: «Σε βεβαιώνω πως αν κανείς δε γεννηθεί απ' το νερό κι από το *Πνεύμα, δεν μπορεί να μπει στη βασιλεία του Θεού. Ό,τι γεννιέται από τον άνθρωπο είναι ανθρώπινο, ενώ ό,τι γεννιέται από το Πνεύμα είναι πνευματικό. Μην απορείς που σου είπα ότι πρέπει να γεννηθείτε ξανά. Ο άνεμος πνέει όπου θέλει· ακούς τη βοή του αλλά δεν ξέρεις από πού έρχεται και πού πηγαίνει· έτσι συμβαίνει και με καθέναν που γεννιέται από το Πνεύμα». «Πώς μπορούν να γίνουν αυτά τα πράγματα;» ρώτησε ο Νικόδημος. Ο Ιησούς του απάντησε: «Εσύ είσαι δάσκαλος του λαού Ισραήλ κι αυτά δεν τα ξέρεις; Σε βεβαιώνω πως εμείς λέμε αυτό που ξέρουμε από πείρα, και μεταδίδουμε στους άλλους αυτό που έχουμε δει με τα μάτια μας· τη μαρτυρία μας όμως εσείς δεν τη δέχεστε. Αν δεν με πιστεύετε όταν σας μιλάω για πράγματα που συμβαίνουν στη γη, πώς θα με πιστέψετε αν σας πω για πράγματα που συμβαίνουν στον ουρανό; Κανένας, βέβαια, δεν ανέβηκε στον ουρανό παρά μόνο ο Υιός του Ανθρώπου, που κατέβηκε από τον ουρανό, και που είναι στον ουρανό. Όπως ο Μωυσής ύψωσε το χάλκινο φίδι στην έρημο, έτσι πρέπει να υψωθεί ο Υιός του Ανθρώπου, ώστε όποιος πιστεύει σ' αυτόν να μη χαθεί αλλά να ζήσει αιώνια. Τόσο πολύ αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε παρέδωσε στο θάνατο το μονογενή του Υιό, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σ' αυτόν αλλά να έχει ζωή αιώνια.

1. Ήρθε να βρει τον Ιησού τη νύχτα
Από πού είναι ο Νικόδημος; Ήρθε «κατά τη διάρκεια της νύχτας», από έναν κόσμο όπου τα πάντα πρέπει να εξηγούνται πρακτικά: «αν μπορούμε να το καταλάβουμε, μπορούμε να το αποδεχτούμε». Ο σημερινός κόσμος θέλει μια επιστημονική εξήγηση για όλα. Η υπερηφάνεια του κόσμου τον αποκλείει στο σκοτάδι. Αντιμέτωποι με τη σοφία του Δημιουργού, το μυαλό μας παραμένει κλειστό. Επιτρέπουμε στην υπερηφάνεια μας να θολώσει την κρίση μας.

Πώς πλησιάζω τον Ιησού στην προσευχή; Έρχομαι τη νύχτα με περηφάνεια, περιμένοντας Τον να κάνει τα πράγματα με τον δικό μου τρόπο; Ή μήπως αφήνω τον εαυτό μου να φωτιστεί από το φως μιας ταπεινής πίστης, ανοιχτός στο να μάθω αυτό που δεν ξέρω ακόμα και έτοιμος να πάω όπου δεν θέλω;

2. Θέλει να δει «τη Βασιλεία του Θεού».
Χωρίς να το καταλάβει, ο Νικόδημος αναζητά τη Βασιλεία του Θεού. Λέει: το ξέρουμε καλά, για λογαριασμό του Θεού ήρθες να μας διδάξεις. Θέλει να βλέπει τα πράγματα όπως τα βλέπει ο Θεός αλλά δεν καταλαβαίνει. Ρωτάει: Πώς είναι δυνατόν να ξαναγεννηθείς; Πόσο μεγάλη είναι η επιθυμία του να μάθει! Ρισκάρει πολύ έρχεται να δει τον Διδάσκαλο.

Όμως αργεί να δεχτεί τη διδασκαλία του Χριστού, να δεχτεί την πίστη. Και εμείς προσεγγίζουμε τον Θεό με πολλές ερωτήσεις. Έχουμε όμως το θάρρος και τη γενναιοδωρία να επιμείνουμε στην προσπάθεια της προσευχής; Μήπως παρακαλώ τον Κύριο επίμονα και με συνέπεια να μου δώσει πίστη; Ο πατέρας Martial Maciel, L.C. λέει ότι η προσευχή είναι μια προσπάθεια να πάρουμε χάριτες από τον Θεό. Η Κατήχηση κάνει λόγο για «έναν αγώνα προσευχής». Μήπως παλεύω για να Τον δω, μήπως τον παρακαλώ να αυξήσει την πίστη μου;

3. Πρέπει να ξαναγεννηθούμε από ψηλά.
Ο Ιησούς ήξερε καλά τι ήταν το βάπτισμα από νερό και πνεύμα. Το βάπτισμα που λαχταρούσε ήταν ο λυτρωτικός του θάνατος στον σταυρό. Στο νερό του βαπτίσματος, ο καθένας μας πεθαίνει για τον εαυτό του ώστε να αναγεννηθεί στο πνεύμα του Θεού και να ζήσει ως παιδί του Πατέρα. Ο Νικόδημος αντιστέκεται σε αυτήν την αλλαγή της νέας γέννησης. Δεν θέλει να παραδοθεί στην πίστη. Οι αντιρρήσεις του μας θυμίζουν εκείνες του Πέτρου, στον οποίο ο Ιησούς απαντά: «Φύγε από πίσω μου, Σατανά! Με σκανδαλίζεις επειδή οι σκέψεις σου δεν είναι σκέψεις του Θεού, αλλά των ανθρώπων. (Ματθαίος 16,23).»

Μήπως οι φόβοι του δεν είναι οι ίδιοι: δεν θέλει να πεθάνει για τον εαυτό του, τις επιλογές του και τον τρόπο ζωής του; Μήπως οι προτεραιότητες μου αντικατοπτρίζουν το όραμα του Πνεύματος; Μήπως η πίστη μου με οδηγεί σε θυσίες; Εγκαταλείπω τις ανθρώπινες απολαύσεις και τις υλικές ανέσεις για να αφοσιωθώ στην πνευματική μου ζωή, στην προσευχή και στα έργα της φιλανθρωπίας; Μήπως δίνω για να μου επιστραφεί ή δίνω άνευ όρων, κατ' εικόνα Χριστού;

Προσευχή: Κύριε Ιησού, θέλω να μπω στη Βασιλεία Σου από τώρα ανοίγοντας τον εαυτό μου στο θέλημά Σου για τη ζωή μου. Δώσε μου την πίστη να δω πέρα από τα προσωπικά μου γούστα και τους φόβους μου. Αύξησε την πίστη μου για να σκέφτομαι και να αγαπώ όπως Εσύ. Βοήθησέ με να αποδεχτώ τον ρόλο μου στον κόσμο και να παλέψω ώστε ό,τι κάνω, να το κάνω υποταγμένος στο Θείο σου Θέλημα. Αμήν.

+Σελίμ Σφέιρ
Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου