Category: Archbishop’s Teaching

Categories
Archbishop’s Teaching

Third Sunday after the Holy Cross, October 5, 2025

Matthew 24 : 23-31

Dear brothers and sisters in Christ,

“Constantine beheld the Cross shining brightly in the sky. It made him victorious when fighting his foes.”

History tells us that the Emperor Constantine, before the Battle of the Milvian Bridge (October 28, 312) had a vision of a cross (or Chi-Rho) in the sky. Alongside this vision came the words (recorded by the historian Eusebius) “In this sign, you will conquer”. Constantine ordered his soldiers to mark their shields with the Chi-Rho (the first two letters of “Christ” in Greek: X (Chi) and R (Rho).

The Emperor Constantine won the battle against Maxentius, which he attributed to the power of the God of the Christians.This event imprinted itself on Christian history, because after this event, Constantine ended the persecution of Christians with the Edict of Milan (313 AD) not only making Christianity legal in the Roman Empire but establishing it as the religion of the empire.

This event of Constantine marks a pivotal moment in Christian history, and symbolizes the power and transformation begun at the Cross on Good Friday. The victory that Christ obtained on the Cross is not limited to purely spiritual terms, but has consequences in everyday life, in the organization of societies and the building of civilization. When nations, families and cultures exult in Christ, everything is elevated, and the truth of the human person is honored. Sadly, history is littered with false Messiahs who have promised a paradise on earth without Christ, the Tree of Life.

Can we re-build the Garden of Eden without Christ, the Tree of Life?

No, we cannot. In fact, every effort to do so has resulted in the exact opposite. Without Christ, man only creates a living hell.
“When we attempt to live without God, what results is not heaven, but rather a desert of emptiness and death.” – Deus Caritas Est, Benedict XVI

† Selim Sfeir
Maronite Archbishop of Cyprus

 

Categories
Archbishop’s Teaching

In Union with the Holy Father, Pope Leo XIV

SJS 129 Letter for the Month of Rosary

Categories
Archbishop’s Teaching

2η Κυριακή της Ανυψώσεως του Τιμίου Σταυρού

Ματθαίος 24: 1-14

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

«Ο σταυρός Σου, Κύριε, είναι το κλειδί για τον παράδεισο και μας ανοίγει τις πύλες που έκλεισε η αμαρτία του Αδάμ!»

Οι αναγνώσεις της Θείας Λειτουργίας μας οδηγούν στο τέλος του κόσμου και σε όλα τα σημάδια της έλευσης του. Η πρώτη γενιά των χριστιανών πίστευε ότι η «Ημέρα του Κυρίου» ήταν επικείμενη. Ο λόγος για την προσδοκία τους ήταν πολύ απλός: όλα όσα περιγράφει ο Χριστός στο Ευαγγέλιο ήταν παρόντα σε εκείνη τη γενιά· στην πραγματικότητα, όσα περιγράφει ο Χριστός εξακολουθούν να συμβαίνουν. Επομένως, από την έλευση του Χριστού, ζούμε στις «τελευταίες ημέρες». Πρέπει να είμαστε έτοιμοι, με την πόρτα της καρδιάς μας ανοιχτή για την έλευση Του.

Αφού οι πρώτοι γονείς μας έσπασαν τη φιλία με τον Θεό και αρνήθηκαν να υπακούσουν στην εντολή Του να μην « φάνε από το δέντρο της γνώσης του καλού και του κακού», η ιστορία έφτασε σε αδιέξοδο, «όλοι γεννηθήκαμε με την αμαρτία που είναι ο θάνατος της ψυχής» (CCC#403). Αυτή η καταστροφική κατάσταση στην οποία βρισκόταν ο άνθρωπος, λόγω της ανυπακοής και της υπερηφάνειας, είχε κλείσει τις πύλες του παραδείσου και είχε καταστήσει την ανθρώπινη ζωή βαριά και οδυνηρή. Ο Χριστός ήρθε και με το θάνατό Του και την ανάστασή Του άνοιξε τις πύλες του παραδείσου με το ξύλο του Σταυρού Του, σύμβολο της υπακοής και της ταπεινότητάς Του. Ο Σταυρός έχει γίνει όχι μόνο το κλειδί για τον παράδεισο, αλλά και το κλειδί για την κατανόηση της ανθρώπινης ζωής και της κοσμικής ιστορίας.

Το παλιό κλειδί της παλιάς εκκλησίας του Αγίου Γεωργίου στην Κορμακίτη ήταν επιδέξια σφυρηλατημένο, ώστε όχι μόνο να ανοίγει την πόρτα του παρεκκλησιού, αλλά και να μας εξηγεί την κατήχησή μας. Αν κοιτάξετε προσεκτικά το κλειδί, η μεταλλική εγκοπή που αλληλεπιδρά με την κλειδαριά έχει ένα μικροσκοπικό σταυρό στο κέντρο της. Τι όμορφο παράδειγμα της πίστης μας. Μόνο ο Σταυρός του Χριστού μπορεί να ανοίξει τις πύλες του παραδείσου και μόνο ο Σταυρός του Χριστού μπορεί να αποκαλύψει το νόημα της ανθρώπινης ιστορίας.

Συχνά χάνουμε τα κλειδιά μας και τα ψάχνουμε με απογοήτευση. Αλλά το κλειδί του Σταυρού βρίσκεται στο κέντρο του κόσμου· μόνο εκείνοι που έχουν χάσει το νόημα της ζωής μπορούν να το χάσουν. Ας υψώσουμε τα μάτια μας προς τον Σταυρό και ας βρούμε το νόημα της ύπαρξής μας και την ελπίδα της μελλοντικής δόξας. Αμήν.

† Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

Categories
Archbishop’s Teaching

Second Sunday after Holy Cross

Matthew 24:1-14

Dear brothers and sisters in Christ,

“Your cross, O Lord, is the key to paradise and unlocks the gates for us that were closed by Adam’s sin!”

The readings of the Divine Liturgy point us to the end of the world and all the signs of its arrival.  The first generation of Christians thought that the ‘Day of the Lord’ was imminent.  The reason for their expectation was quite simple, everything that Christ describes in the Gospel was present to that generation; in fact, what Christ described is still taking place.  Therefore, ever since the coming of Christ, we have been living in the ‘last days’.  We must stand ready, with the door of our heart open for his coming.

After our first parents broke friendship with God and refused submission to his command to not ‘eat of the tree of knowledge of good and evil’ history was at a standstill, “we were all born afflicted with a sin which is the death of the soul” (CCC#403).  This catastrophic situation that man was in, because of disobedience and pride, had closed the gates of paradise and rendered human life burdensome and painful.  Christ came and by his death and resurrection opened the gates of paradise by the wood of his Cross, a symbol of his obedience and humility.  The Cross has become not only the key to paradise, but also the key to understanding human life and cosmic history.

The antique key of the old church of St. George in Kormakitis was expertly forged so as to not only open the door of the chapel but also to explain to us our catechism.  If you look closely at the key, the metal notch which interacts with the lock has a tiny cross in its center.  What a beautiful example of our faith.  Only the Cross of Christ can open the gates of paradise, and only the Cross of Christ can open the meaning of human history.

Frequently we lose our keys and look in frustration for them.  But the key of the Cross is at the center of the world; it can only be lost by those who have lost the meaning of life.  May we lift our eyes to the Cross and find the meaning to our existence and the hope of future glory.

† Selim Sfeir

Maronite Archbishop of Cyprus

Categories
Archbishop’s Teaching

Πρώτη Κυριακή μετά την ανύψωση του Τιμίου Σταυρού.

Μάρκος 10 / 35 -45

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

 

Η Κατήχηση της Καθολικής Εκκλησίας αποτυπώνει με όμορφο τρόπο το μυστήριο του έργου της Λύτρωσης του Χριστού #607: «Η επιθυμία να αγκαλιάσει το σχέδιο του Πατέρα Tου για τη λυτρωτική αγάπη ενέπνευσε ολόκληρη τη ζωή του Ιησού, καθώς το λυτρωτικό πάθος Tου ήταν ο ίδιος ο λόγος της Ενσάρκωσής Tου».

 

Όταν διαβάζουμε αυτά τα λόγια, μας κάνουν να σκεφτούμε τους φτωχούς αποστόλους Ιάκωβο και Ιωάννη που ήθελαν να αναρριχηθούν σε υψηλές θέσεις στη βασιλεία. Δεν είχαν καταλάβει τη λογική της βασιλείας. Είπαν ότι ήταν ικανοί να πιουν από το ποτήριο του Χριστού, αλλά δεν μπορούσαν να φανταστούν τα παθήματα και τον θάνατο που θα υποστεί ο Χριστός. Η μαθηματική λογική της Βασιλείας είναι ότι αν θέλεις να ανέβεις ψηλά, πρέπει να κατέβεις πολύ χαμηλά: αν θέλεις να βασιλέψεις με τον Χριστό, πρέπει να υποφέρεις με τον Χριστό.

 

Στην αυστηρή και σκληρή πραγματικότητά του, ο Σταυρός του Χριστού δεν είναι κάτι αρνητικό, είναι κάτι θετικό – δεν είναι μικρό πράγμα να ανακαλύψουμε ότι ο Σταυρός είναι το παγκόσμιο σύμβολο του πλεονεκτήματος. Ο Σταυρός είναι ένα σύμβολο της λυτρωτικής Αγάπης του Θεού. Ο Σταυρός είναι ένα σύμβολο ευλογίας και εύνοιας. Ο Σταυρός είναι ένα απαραίτητο μέσο πνευματικής καρποφορίας.

 

Γιατί λοιπόν φοβόμαστε τον Σταυρό; Γιατί παραπονιόμαστε όταν αντιμετωπίζουμε τα δεινά; Έχουμε ξεχάσει πώς λυτρωθήκαμε; Έχουμε ξεχάσει ότι ο Σταυρός είναι ένα πλεονέκτημα, όχι ένα μειονέκτημα; Έχουμε ξεχάσει ότι μόνο μέσω του Σταυρού είμαστε πνευματικά γόνιμοι;

Όταν προκύπτουν δυσκολίες, ασθένειες ή προβλήματα, ας μην υποκύψουμε στον παράπονο. Ας αγαπήσουμε τον Σταυρό και ας τρέξουμε προς αυτόν, αντί να απομακρυνθούμε από αυτόν.

 

Με τον Σταυρό σταθερά στους ώμους μας, θα γίνουμε ένα με τον Χριστό και θα αγκαλιάσουμε το σχέδιο του Πατέρα για τη λυτρωτική αγάπη. Τα παθήματά μας και οι χαρές μας, ενωμένα με τον Χριστό, θα κάνουν τον δρόμο ευκολότερο για τους άλλους και θα τους προσφέρουν τη χάρη της Σωτηρίας. Αμήν.

 

 

† Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

 

Categories
Archbishop’s Teaching

First Sunday after Holy Cross

St. Mark (10:35-45)

Dear brothers and sisters in Christ,

The Catechism of the Catholic Church expresses beautifully the mystery of Christ’s work of Redemption #607: “The desire to embrace his Father’s plan of redeeming love inspired Jesus’ whole life, for his redemptive passion was the very reason for his Incarnation.”

When we read these words, they make us think of the poor apostles James and John who wanted to ascend to high office in the kingdom. Hidden from their eyes was the mathematics of the Kingdom. They said they were able to drink of the chalice of Christ, but they could not have imagined the suffering and death that Christ would endure. The mathematics of the Kingdom is if you wish to go high, you must go very low: if you wish to reign with Christ, you must suffer with Christ.

In its stark and brutal reality, the Cross of Christ is not something negative, it is something positive – it is no small thing to discover that the Cross is the universal plus sign. The Cross is a sign of God’s redeeming Love; the Cross is a sign of blessing and favor; the Cross is an indispensable means of spiritual fruitfulness.

Why then do we fear the Cross? Why do we complain in the face of suffering? Have we forgotten how we were redeemed? Have we forgotten that the Cross is a plus, not a minus? Have we forgotten that it is only by the Cross that we are spiritually fruitful?

When hardship, sickness, or difficulties arise, let us not give into complaining. Let us love the Cross and run towards it, not away from it.
With the Cross firmly on our shoulders, we will become one with Christ and embrace the Father’s plan of redeeming love. Our sufferings and joys united to Christ, will make the path easier for others and obtain for them the grace of salvation.

† Selim Sfeir
Maronite Archbishop of Cyprus

 

Categories
Archbishop’s Teaching

The Exaltation of the Glorious Cross

John 12 /20-32

Dear brothers and sisters in Christ,

“The message about the cross is foolishness to those who are perishing, but to us who are being saved it is the power of God.”

In 1857, a piece of graffiti was uncovered in a building in Rome, on the Palatine Hill. Archeologists dated it from the first century A.D. The image depicts a human-like figure affixed to a cross and possessing the head of a donkey. To the left of the image is a young man – apparently intended to represent Alexamenos – as a Roman soldier or guard, raising one hand in a gesture possibly suggesting worship. Beneath the cross is a crude caption written in Greek as “Alexamenos worshipping his god”. The graffiti stands as testimony to the anti-Christian sentiment of ancient Rome and the mockery of the Cross of Christ.

We need to recover just how shocking the proclamation of the Cross was to the ancient world; this will help us to proclaim the message to our modern age. Death by crucifixion was the most humiliating death one could experience: the pain was limitless as it could go on for days and only the vilest criminals were subjected to it. That Christians chose to worship their God on a Cross was unlike any other religion in human history! It was a complete break from all other religious testimonies.

Man lost all his preternatural gifts, because of his disobedience at the foot of the Tree of Knowledge of Good and Evil in the garden of Eden. But through Christ’s obedience on the Wood of the Cross, man has received even greater gifts. What had been the source of man’s downfall has become the source of his restoration. Two trees, two Adams, two different results.

On this great feast of the Holy Cross during this Jubilee Year, we must be filled with a lot of hope, because this equation is the design of the Divine Logos. What appears to be the source of our downfall, can in fact, be the source of our restoration.
The thing that humiliates you, the events that break you, can in fact be a great grace and a source of endless blessings. We must not give into despair or wrong thinking. God who has saved you by the wood of the Cross, will also restore you by the very things in your life that give you the most grief.

We ask Our Lady who studied the Cross of Christ most perfectly to help us understand this Divine Science.

† Selim Sfeir
Maronite Archbishop of Cyprus

 

Categories
Archbishop’s Teaching

Η ανύψωση του ένδοξου Σταυρού

Ιωάννης 12 / 20 – 32

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

«Το μήνυμα του σταυρού είναι ανοησία για όσους χάνονται, αλλά για εμάς που σωζόμαστε είναι η δύναμη του Θεού».

Το 1857, ένα γκράφιτι αποκαλύφθηκε σε ένα κτίριο στη Ρώμη, στον Λόφο Παλατίνο. Οι αρχαιολόγοι το χρονολόγησαν στον 1ο αιώνα μ.Χ. Η εικόνα απεικονίζει μια ανθρωποειδή μορφή στερεωμένη σε ένα σταυρό με κεφάλι γαϊδάρου. Στα αριστερά της εικόνας βρίσκεται ένας νεαρός άνδρας – προφανώς ο Αλεξαμένους – ως Ρωμαίος στρατιώτης ή φρουρός, που υψώνει το ένα χέρι σε μια χειρονομία που πιθανώς υποδηλώνει λατρεία. Κάτω από το σταυρό υπάρχει μια χονδροειδής λεζάντα γραμμένη στα ελληνικά που λέει «Ο Αλεξαμένους λατρεύει τον θεό του». Το γκράφιτι αποτελεί μαρτυρία του αντιχριστιανικού αισθήματος της αρχαίας Ρώμης και της διακωμώδησης του Σταυρού του Χριστού.

Πρέπει να συνειδητοποιήσουμε πόσο συγκλονιστική ήταν η διακήρυξη του Σταυρού για τον αρχαίο κόσμο. Αυτό θα μας βοηθήσει να διακηρύξουμε το μήνυμα στη σύγχρονη εποχή. Ο θάνατος με σταύρωση ήταν ο πιο ταπεινωτικός θάνατος που μπορούσε να βιώσει κάποιος: ο πόνος ήταν ατελείωτος, καθώς μπορούσε να διαρκέσει για μέρες, και μόνο οι πιο άθλιοι εγκληματίες υποβάλλονταν σε αυτόν. Το γεγονός ότι οι χριστιανοί επέλεξαν να λατρεύουν τον Θεό τους πάνω σε ένα Σταυρό ήταν κάτι που δεν είχε προηγούμενο σε καμία άλλη θρησκεία στην ιστορία της ανθρωπότητας! Ήταν μια πλήρης ρήξη με όλες τις άλλες θρησκευτικές μαρτυρίες.
Ο άνθρωπος έχασε όλα τα υπερφυσικά του χαρίσματα, λόγω της ανυπακοής του στους πρόποδες του Δέντρου της Γνώσης του Καλού και του Κακού στον κήπο της Εδέμ. Αλλά μέσω της υπακοής του Χριστού στο Ξύλο του Σταυρού, ο άνθρωπος έλαβε ακόμη μεγαλύτερα χαρίσματα. Αυτό που ήταν η πηγή της πτώσης του ανθρώπου έγινε η πηγή της αποκατάστασής του. Δύο δέντρα, δύο Αδάμ, δύο διαφορετικά αποτελέσματα.

Σε αυτή τη μεγάλη γιορτή του Τιμίου Σταυρού, κατά τη διάρκεια αυτού του Ιωβηλαίου Έτους, πρέπει να γεμίσουμε με μεγάλη ελπίδα, διότι αυτή η εξίσωση είναι το σχέδιο του Θείου Λόγου. Αυτό που φαίνεται να είναι η πηγή της πτώσης μας, μπορεί στην πραγματικότητα να είναι η πηγή της αποκατάστασής μας. Αυτό που σας ταπεινώνει, τα γεγονότα που σας συντρίβουν, μπορεί στην πραγματικότητα να είναι μια μεγάλη χάρη και πηγή ατελείωτων ευλογιών. Δεν πρέπει να υποκύψουμε στην απελπισία ή σε λανθασμένες σκέψεις. Ο Θεός που σας έσωσε με το ξύλο του Σταυρού, θα σας αποκαταστήσει επίσης με τα ίδια τα πράγματα στη ζωή σας που σας προκαλούν τη μεγαλύτερη θλίψη.

Ζητάμε από την Παναγία, που μελέτησε τον Σταυρό του Χριστού με τον πιο τέλειο τρόπο, να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε αυτή τη Θεία Επιστήμη. Αμήν.

† Σελίμ Σφέιρ
Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

Categories
Archbishop’s Teaching

14η Κυριακή της Πεντηκοστής

Η Μάρθα και η Μαρία ( Λουκάς 10 / 38 - 42)

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

Η Αγιοκατάταξη των Μακαρίων Τζόρτζιο Φρασσάτι και Κάρλο Ακουτίς

Σήμερα, στην αγία πόλη της Ρώμης, ο αγαπημένος μας Άγιος Πατέρας, ο Πάπας Λέων ΙΔ΄, θα ανακηρύξει επίσημα για όλη την Εκκλησία δύο νέους αγίους, τον Τζόρτζιο Φρασσάτι και τον Κάρλο Ακουτίς. Και οι δύο νέοι αυτοί άνδρες έφυγαν από τη ζωή πολύ νέοι· όμως μέσα στη σύντομη πορεία τους, δείχνουν ότι το να ζει κανείς για τον Χριστό δεν αφαιρεί τίποτε από τη ζωή, αλλά την γεμίζει με νόημα και χαρά.

Οι άγιοι είναι οι ειδικοί της ακρόασης. Όπως η Μαρία της Βηθανίας, οι άγιοι είναι προσεκτικοί στη φωνή του Χριστού. Τον ακούν στην ανάγνωση του Ευαγγελίου, Τον ακούν στη διδασκαλία της Εκκλησίας, Τον ακούν στις φωνές των φτωχών και των μεταναστών, Τον ακούν στη σιωπή του Παναγίου Μυστηρίου. Οι άγιοι δεν αρκούνται να ακούνε τον Ιησού· Τον προσέχουν. Αυτό το έργο της ακρόασης είναι η ανακάλυψη της φωνής του Χριστού σε όσους βρίσκονται δίπλα μας, στις οικογένειές μας και στον χώρο εργασίας μας. Είναι ακόμη και η προσπάθεια να ακούσουμε τη φωνή του Χριστού στους συγχρόνους μας, μερικοί από τους οποίους βρίσκονται μακριά από την Εκκλησία. Ακόμα και στην αποξένωσή τους, είναι πλάσματα του Λόγου, της λογικής, και μπορούν, χωρίς να το γνωρίζουν, να μεταδίδουν την αλήθεια. Χρειαζόμαστε καρδιές και αυτιά ικανά να ακούν τον Χριστό που μιλά από τα πιο απίθανα μέρη.

Η καημένη η Μάρθα, μέσα στη γεμάτη μέριμνες κουζίνα της Βηθανίας, μπορούσε να ακούει τον Χριστό να μιλά στο άλλο δωμάτιο, αλλά ήταν τόσο αποσπασμένη που δεν μπορούσε να Τον προσέξει. Είχε επικεντρωθεί στα προβλήματά της, στις δυσκολίες και τις αποτυχίες της. Άκουγε τον εαυτό της και μόνο από απόσταση τον Ιησού.

Ο Θείος Λόγος δημιούργησε το ανθρώπινο σώμα ως μια εξατομικευμένη παραβολή: έχουμε δύο αυτιά και ένα στόμα. Ο Θεός μας δείχνει ότι πρέπει να ακούμε διπλάσια απ’ όσο μιλάμε· και ότι η ακρόαση είναι διπλάσια δύσκολη από την ομιλία.

Είθε η Ευλογημένη Μητέρα μας, της οποίας την όμορφη γέννηση θα εορτάσουμε αύριο (για εμάς τους Μαρωνίτες, θυμόμαστε την Κυρία μας της Μαρκί!) στις 8 Σεπτεμβρίου, να πρεσβεύει για όλους μας ώστε να γίνουμε καλύτεροι ακροατές! Αμήν.

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

Categories
Archbishop’s Teaching

14th Sunday of Pentecost

4η Κυριακή της Σαρακοστής – 2023

Archbishop’s Teaching Leave a comment

Περίοδος της Μεγάλης Σαρακοστή

4η Κυριακή της Σαρακοστής

  Ο άσωτος υιός

Λουκάς 15 / 11-32

 

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

Τους είπε επίσης ο Ιησούς: «Κάποιος άνθρωπος είχε δύο γιους. Ο μικρότερος απ' αυτούς είπε στον πατέρα του: «πατέρα, δώσε μου το μερίδιο της περιουσίας που μου αναλογεί» κι εκείνος τους μοίρασε την περιουσία.Υστερα από λίγες μέρες ο μικρότερος γιος τα μάζεψε όλα κι έφυγε σε χώρα μακρινή. Εκεί σκόρπισε την περιουσία του κάνοντας άσωτη ζωή.  Όταν τα ξόδεψε όλα, έτυχε να πέσει μεγάλη πείνα στη χώρα εκείνη, και άρχισε κι αυτός να στερείται. Πήγε λοιπόν κι έγινε εργάτης σε έναν από τους πολίτες εκείνης της χώρας, ο οποίος τον έστειλε στα χωράφια του να βόσκει χοίρους.  Έφτασε στο σημείο να θέλει να χορτάσει με τα ξυλοκέρατα που έτρωγαν οι χοίροι, αλλά κανένας δεν του έδινε. Τελικά συνήλθε και είπε: «πόσοι εργάτες του πατέρα μου έχουν περίσσιο ψωμί, κι εγώ εδώ πεθαίνω της πείνας!  Θα σηκωθώ και θα πάω στον πατέρα μου και θα του πω: πατέρα, αμάρτησα στο Θεό και σ' εσένα δεν είμαι άξιος πια να λέγομαι γιος σου· κάνε με σαν έναν από τους εργάτες σου.» Σηκώθηκε, λοιπόν, και ξεκίνησε να πάει στον πατέρα του.

Ενώ ήταν ακόμη μακριά, τον είδε ο πατέρας του, τον σπλαχνίστηκε, έτρεξε, τον αγκάλιασε σφιχτά και τον καταφιλούσε.  Τότε ο γιος του του είπε: «πατέρα, αμάρτησα στο Θεό και σ' εσένα και δεν αξίζω να λέγομαι παιδί σου.» Ο πατέρας όμως γύρισε στους δούλους του και τους διέταξε: «βγάλτε γρήγορα την καλύτερη στολή και ντύστε τον φορέστε του δαχτυλίδι στο χέρι και δώστε του υποδήματα.  Φέρτε το σιτευτό μοσχάρι και σφάξτε το να φάμε και να ευφρανθούμε, γιατί αυτός ο γιος μου ήταν νεκρός και αναστήθηκε, ήταν χαμένος και βρέθηκε.»Έτσι άρχισαν να ευφραίνονται.

Ο μεγαλύτερος γιος του βρισκόταν στο χωράφι και καθώς ερχόταν και πλησίαζε στο σπίτι, άκουσε μουσικές και χορούς. Φώναξε, λοιπόν, έναν από τους υπηρέτες και ρώτησε να μάθει τι συμβαίνει. Εκείνος του είπε: «γύρισε ο αδερφός σου, κι ο πατέρας σου έσφαξε το σιτευτό μοσχάρι, γιατί του ήρθε πίσω γερός.» Αυτός τότε θύμωσε και δεν ήθελε να μπει μέσα. Ο πατέρας του βγήκε και τον παρακαλούσε, εκείνος όμως του αποκρίθηκε: «εγώ τόσα χρόνια σού δουλεύω και ποτέ δεν παράκουσα καμιά εντολή σου κι όμως σ' εμένα δεν έδωσες ποτέ ένα κατσίκι για να ευφρανθώ με τους φίλους μου.  Όταν όμως ήρθε αυτός ο γιος σου, που κατασπατάλησε την περιουσία σου με πόρνες, έσφαξες για χάρη του το σιτευτό μοσχάρι.» Κι ο πατέρας του του απάντησε: «παιδί μου, εσύ είσαι πάντοτε μαζί μου κι ό,τι είναι δικό μου είναι και δικό σου.  Έπρεπε όμως να ευφρανθούμε και να χαρούμε, γιατί ο αδερφός σου αυτός ήταν νεκρός κι αναστήθηκε, ήταν χαμένος και βρέθηκε».

  1. Η περίπτωση του μικρότερου υιού.

 Βρισκόμαστε στη μέση της Σαρακοστής. Είναι η Κυριακή του Θείου Ελέους. Ο άσωτος πατέρας δίνει τα υπάρχοντά του στο μικρότερο παιδί του και ποτέ δεν στέρησε από το μεγαλύτερο όλα όσα του ανήκουν.

Είναι για εμάς στην πορεία μας προς το Πάσχα, ο σταθμός όπου συνειδητοποιούμε πόσο μας αγαπάει ο ουράνιος πατέρας μας, ο οποίος δύο φορές βγαίνει από το σπίτι, σημάδι της ενσάρκωσης του μοναδικού υιού του Θεού, ο οποίος βγήκε από την ουράνια δόξα, φυλάσσοντάς την, για να έρθει και να ακουμπήσει στον ώμο του υιού, χωρίς να του ζητήσει τίποτα, για να επιβεβαιώσει ότι εξακολουθεί, παρόλα όσα συνέβησαν, να είναι υιός Του.

 

  1. Η περίπτωση του μεγαλύτερου υιού.

 Για τον μεγαλύτερο, είναι ο πατέρας που, γεμάτος τρυφερότητα, τον αποκαλεί «παιδί μου», μια δόση στοργής για να τον θεραπεύσει από την υπερηφάνεια και την αυτοπεποίθησή του. Η συμπεριφορά του είναι αυτή των Φαρισαίων, οι οποίοι στέκονται μπροστά στον Θεό καυχιούνται και λένε: «Δεν έχω παρακούσει ποτέ ούτε μία από τις εντολές σου.» Ναι, αλλά αρνείται να αναγνωρίσει τον αδελφό του και αρνείται να εισέλθει, ώστε να συνεχιστεί η διασκέδαση και να ολοκληρωθεί με την παρουσία του.

 

Προσευχή :  Αυτή την ΚΥΡΙΑΚΗ ας ζητήσουμε από τον Κύριο να μη μας κρίνει σύμφωνα με τις αμαρτίες και την υπερηφάνειά μας, αλλά σύμφωνα με το έλεός Του. Ας ζητήσουμε από τον Κύριο να μας κάνει να νιώσουμε την πατρική του στοργή, ώστε να θέλουμε να καθόμαστε στο τραπέζι μαζί Του, να χαιρόμαστε και να γιορτάζουμε.

Κύριε, όπως και με την περίπτωση του υιού Σου, κάνε μας να νιώσουμε την αγάπη Σου δίνοντάς μας μια μακρά αγκαλιά.

Ας έχουμε εμπιστοσύνη στο Θεό, ο οποίος συνεχίζει να βρίσκεται σε κάθε Θεία Ευχαριστία, για εμάς και για τη σωτηρία μας, ώστε να παραμείνουμε στη χαρά της θείας καταγωγής που μας αναδημιουργεί. «Είσαι ο αγαπημένος μου γιος, σήμερα σε δημιούργησα και σε αναδημιουργώ.» (Ψαλμ. 2). Ας γιορτάσουμε και ας χαρούμε. Αμήν.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

 

 

 

 

 

 

 

 

3η Κυριακή της Σαρακοστής – 2023

Archbishop’s Teaching Leave a comment

Περίοδος της Μεγάλης Σαρακοστή

3η Κυριακή της Σαρακοστής

   Η θεραπεία της γυναίκας με την αιμορραγία και η ανάσταση της θυγατέρας του Ιαείρου

Λουκάς 8 / 40-56

 

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

Όταν επέστρεψε ο Ιησούς, τον υποδέχτηκε το πλήθος, γιατί όλοι περίμεναν τον ερχομό του. Τότε ήρθε κάποιος που τον έλεγαν Ιάειρο και ήταν άρχοντας της συναγωγής. Αυτός έπεσε στα πόδια του Ιησού και τον παρακαλούσε να πάει στο σπίτι του, γιατί είχε μια μοναχοκόρη δώδεκα χρόνων, που ήταν ετοιμοθάνατη.

Την ώρα που ο Ιησούς βάδιζε προς το σπίτι, τα πλήθη τον περιέβαλλαν ασφυκτικά. Κάποια γυναίκα, που υπέφερε από αιμορραγία δώδεκα χρόνια και είχε ξοδέψει όλη της την περιουσία στους γιατρούς, χωρίς κανένας να μπορέσει να την κάνει καλά,  πήγε πίσω από τον Ιησού, άγγιξε την άκρη του ρούχου του, κι αμέσως η αιμορραγία της σταμάτησε. Τότε ο Ιησούς είπε: «Ποιος με άγγιξε;» Ενώ όλοι αρνιούνταν, ο Πέτρος και όσοι ήταν μαζί του έλεγαν: «Διδάσκαλε, οι όχλοι έχουν στριμωχτεί κοντά σου και σε πιέζουν κι εσύ λες ποιος με άγγιξε;»  Ο Ιησούς όμως είπε: «Κάποιος με άγγιξε, γιατί εγώ ένιωσα να βγαίνει από μένα δύναμη». Μόλις η γυναίκα είδε ότι δεν ξέφυγε την προσοχή του, ήρθε τρέμοντας κι έπεσε στα πόδια του και μπροστά σ' όλο τον κόσμο τού είπε για ποια αιτία τον άγγιξε κι ότι είχε γιατρευτεί αμέσως. Εκείνος της είπε: «Θάρρος, κόρη μου, η πίστη σου σε έσωσε· πήγαινε στο καλό».

Ενώ ο Ιησούς ακόμα μιλούσε, ήρθε κάποιος από το σπίτι του άρχοντα της συναγωγής και του λέει: «Η κόρη σου πέθανε μην ενοχλείς πια το δάσκαλο». Όταν το άκουσε ο Ιησούς, του είπε: «Εσύ μη φοβάσαι, μόνο πίστευε, και θα σωθεί». Φτάνοντας στο σπίτι, δεν άφησε κανέναν να μπει μέσα μαζί του, εκτός από τον Πέτρο, τον Ιωάννη και τον Ιάκωβο, καθώς και τον πατέρα και τη μητέρα του κοριτσιού.  Όλοι έκλαιγαν και τη θρηνολογούσαν. Ο Ιησούς όμως τους είπε: «Μην κλαίτε· δεν πέθανε, αλλά κοιμάται».  Εκείνοι τον περιγελούσαν, βέβαιοι πως είχε πεθάνει.  Ο Ιησούς, αφού τους έβγαλε όλους έξω, έπιασε το κορίτσι από το χέρι και του είπε δυνατά: «Κορίτσι, σήκω!» Το πνεύμα της επέστρεψε κι αυτή αμέσως σηκώθηκε. Ο Ιησούς τότε διέταξε να της δώσουν να φάει.  Οι γονείς της έμειναν κατάπληκτοι. Εκείνος όμως τους είπε να μην πουν σε κανέναν τι είχε γίνει.

 

  1. Η πίστη της γυναίκας.

 Πρόκειται για δύο ιστορίες αλληλένδετες. Το κοινό σημείο θα ήταν πιθανώς η ηλικία της κόρης του Ιαείρου και η ηλικία της ασθένειας της γυναίκας με την αιμορραγία. Δώδεκα έτη.

Ένα ρητό αίτημα από την πλευρά του Ιάειρου επειδή ο θάνατος της κόρης του είναι επικείμενος. Ένα ντροπιαστικό αίτημα, διότι η ροή αίματος κατά τη νοοτροπία της εποχής ήταν σημάδι ακαθαρσίας που έθετε τη γυναίκα εκτός κοινωνίας και σε θέση ακαθαρσίας για την οποία ο Νόμος ήταν πολύ αυστηρός.

Γι' αυτό το λόγο, η γυναίκα, κατέφυγε στα «φυλαχτά» του Ιησού που κρέμονταν από τον χιτώνα Του, λέγοντας στον εαυτό της ότι η προσευχή των δικαίων είναι ικανή να τη θεραπεύσει. Και πήρε αυτό που επιθυμούσε η καρδιά της. Ο Ιησούς την υποχρεώνει να έρθει και να πει σε όλους γιατί βρήκε καταφύγιο κάτω από τη σκιά του χιτώνα Του.  Ας θυμηθούμε την πρώτη προσευχή των χριστιανών προς την Παναγία: «Υπό την σκιά της προστασίας σου καταφεύγουμε Μητέρα του Θεού, μην μας αφήσεις να απογοητευτούμε, αλλά λύτρωσέ μας από κάθε κίνδυνο...». (προσευχή του δεύτερου αιώνα). Ο Ιησούς, λέει στην γυναίκα, να φύγει εν ειρήνη, γιατί η πίστη της την έσωσε.

 

  1. Η πίστη του πατέρα.

 Το ίδιο ισχύει και για την πίστη του Ιαείρου, η έμπιστη και ειλικρινής μεσιτεία του, η μεσιτεία του για την κόρη του, θα τη σώσει από τα νύχια του θανάτου. Ο Ιησούς παίρνει το χέρι της, κανείς δεν πρέπει να αγγίζει τους νεκρούς, υπάρχει κίνδυνος να προσβληθεί από νομική ακαθαρσία. Αλλά ο Ιησούς την καλεί και αυτή ανασταίνεται. Ο Ιησούς ζητά να της δώσουν φαγητό. Και διατάζει τον πατέρα, να μην το πει σε κανέναν.

Προσευχή :  Για εμάς σήμερα, οι καταστάσεις σύγκρουσης και κρίσης συνεχίζονται εδώ και χρόνια και ό,τι έχουμε χτίσει όλα αυτά τα χρόνια φαίνεται να κινδυνεύει να εξαφανιστεί σε σύντομο χρονικό διάστημα. Η αιμορραγία συνεχίζει να μας απειλεί και ντρεπόμαστε να λέμε ότι συνεχίζεται εδώ και δεκαετίες και ότι δεν έχουμε καταφέρει να βρούμε διέξοδο από τις συμφορές μας. Γιατί λοιπόν να μην έρθουμε στον Ιησού και να του πούμε με εμπιστοσύνη να μας λυτρώσει από τις δυσκολίες μας και να μας ξαναδώσει ζωή.

 

Κύριε, πάρε μας από το χέρι και δώσε μας ξανά ζωή. Αμήν.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

2η Κυριακή της Σαρακοστής – 2023

Archbishop’s Teaching Leave a comment

Περίοδος της Μεγάλης Σαρακοστή

2η Κυριακή της Σαρακοστής

   Η θεραπεία του Λεπρού

Μάρκος 1 / 35-45

 

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

Το πρωί, πολύ πριν ακόμα φέξει, ο Ιησούς βγήκε έξω και πήγε σ' ένα ερημικό μέρος, κι εκεί προσευχόταν. Τον αναζήτησαν όμως ο Σίμων κι οι σύντροφοί του, τον βρήκαν και του λένε: «Όλοι σε ζητούν». Εκείνος τους λέει: «Πάμε στα γειτονικά χωριά, για να κηρύξω κι εκεί· αυτή είναι η αποστολή μου». Κήρυττε λοιπόν στις συναγωγές τους σ' όλη τη Γαλιλαία, κι έβγαζε τα δαιμόνια.

Έρχεται στον Ιησού ένας λεπρός, και πεσμένος στα γόνατα τον παρακαλούσε λέγοντας: «Εάν θέλεις, έχεις τη δύναμη να με καθαρίσεις από τη λέπρα». Ο Ιησούς τον σπλαχνίστηκε, άπλωσε το χέρι του, τον άγγιξε και του είπε: «Θέλω να καθαριστείς από τη λέπρα». Μόλις τα είπε αυτά, αμέσως έφυγε απ' αυτόν η λέπρα και καθαρίστηκε. Και συνοδεύοντάς τον έξω ο Ιησούς του μίλησε σε τόνο αυστηρό και του είπε: «Πρόσεξε μην πεις τίποτα σε κανέναν. Πήγαινε όμως να δείξεις τον εαυτό σου στον ιερέα, και πρόσφερε για τον καθαρισμό σου ό,τι έχει καθορίσει ο Μωυσής, για να τους αποδείξεις ότι θεραπεύτηκες». Αυτός όμως βγήκε κι άρχισε να διαλαλεί τα πάντα και να διαδίδει το γεγονός, έτσι που ο Ιησούς δεν μπορούσε πια να μπει φανερά σε κάποια πόλη, αλλά έμενε έξω σε ερημικά μέρη. Ωστόσο ερχόταν σ' αυτόν ο κόσμος από παντού.

 

  1. Η σημασία της Σαρακοστής.

 Είναι ενδιαφέρον να θυμηθούμε τη δομή των Κυριακών της Σαρακοστής στη λειτουργία των Μαρωνιτών. Πρώτα απ' όλα, πρέπει να σημειωθεί ότι πρόκειται για ημέρες χαράς και ευφροσύνης. Η Σαρακοστή δεν είναι μια περίοδος δακρύων και θλίψης. Αντιθέτως, είναι η συνάντηση κάθε Κυριακή με τον Αναστημένο Χριστό που μας ανασταίνει από τους τάφους μας και μας κάνει να συμμετέχουμε στην Ένδοξη Ανάστασή Του. Είναι μια πρόσκληση όλες τις ημέρες αυτής της ευλογημένης περιόδου της Σαρακοστής να καθίσουμε στο γαμήλιο τραπέζι του Αρνίου.

Γι' αυτό η πρώτη Κυριακή της Σαρακοστής είναι η Κυριακή του Γάμου της Κανά.

Μάλιστα ακολουθούν δύο θαύματα: ο λεπρός και η αιμορροούσα. Στη συνέχεια, το θαύμα των θαυμάτων, στα μέσα της Κυριακής της Σαρακοστής: ο άσωτος υιός. Ακολουθούν, σε δύο Κυριακές: ο παράλυτος και ο τυφλός. Θριαμβευτική είσοδος του Ιησού την Κυριακή των Βαΐων στην Ιερουσαλήμ, προοίμιο της δικής μας εισόδου στην ουράνια Ιερουσαλήμ. Μεγάλη Εβδομάδα, και Κυριακή της Ανάστασης του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Αυτή είναι η μέρα που ο Κύριος έφτιαξε για μας, μια μέρα χαράς και αγαλλίασης. Χαρά σε όλη τη διάρκεια, χωρίς περιθώρια για θρήνους και κλάματα.

 

  1. Μια προσωπική συνάντηση.

Κάθε θαύμα που κάνει ο Ιησούς είναι μια συνάντηση μεταξύ της δυστυχίας του ανθρώπου και του Ελέους του Θεού. Ο λεπρός, λόγω της λέπρας του, βρίσκεται εκτός της κοινότητας των ανθρώπων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Ευαγγελιστής Μάρκος μας λέει ότι ο Ιησούς προσευχόταν σε ένα έρημο μέρος. Αγνοεί όμως τη λέπρα του και έρχεται να συναντήσει τον Ιησού. Ικετεύει και υποκλίνεται μπροστά στον Ιησού ως ένδειξη της πλήρους εμπιστοσύνης του σε αυτόν. Δεν πιέζει τον Ιησού με κανέναν τρόπο, αντίθετα, του λέει: "Αν θέλεις, μπορείς να με καθαρίσεις". Ο Ιησούς συγκινείται από συμπόνια και οίκτο. Κάνει αυτό που κανείς άλλος δεν τόλμησε να κάνει, απλώνει το χέρι του και αγγίζει τον λεπρό. Φυσικά, μπορούμε γρήγορα να σκεφτούμε ότι είναι η λέπρα που θα μολύνει τον Ιησού. Ο καθαρός θα μολύνει τον ακάθαρτο με τη θεραπεία του και θα τον θεραπεύσει δίνοντάς του πίσω τη θέση του στην κοινωνία.

 Ο Ιησούς διατάζει τον λεπρό να εκπληρώσει τον νόμο, πηγαίνοντας να επικυρώσει τη θεραπεία του από τον ιερέα. Πληρώνοντας αυτό που λέει ο νόμος σε αυτές τις περιπτώσεις. Αλλά, ο λεπρός ανακοινώνει τη θεραπεία του παντού. Ο λεπρός επιστρέφει στην κοινωνία των ανθρώπων και ο Ιησούς δεν μπορεί να μπει σε μια πόλη ανοιχτά, οπότε παίρνει τη θέση του λεπρού μένοντας σε ερημικά μέρη.

 

Προσευχή :  Για εμάς σήμερα, ας έρθουμε να συναντήσουμε τον Ιησού και ας του ζητήσουμε να μας θεραπεύσει από τις διάφορες λεπρότητες. Έτσι ώστε να παραμείνουμε με τον Ιησού στην κοινωνία και να διακηρύξουμε όλα τα θαύματα που έχει κάνει για εμάς.

Κύριε, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου της Σαρακοστής, θεράπευσε μας και θα χαρούμε. Αμήν.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

 

 

 

Εορτή της Πεντηκοστής – 2023

Archbishop’s Teaching Leave a comment

Εορτή της Πεντηκοστής

Ιωάννης 14: 15-20

Ομιλία του Σεβασμιοτάτου Αρχιεπισκόπου Μαρωνιτών Κύπρου Σελίμ Ζαν Σφέιρ

 

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

«Αν με αγαπάτε, τηρήστε τις εντολές μου. Κι εγώ θα παρακαλέσω τον Πατέρα να σας δώσει άλλον Παράκλητο, το Πνεύμα της Αλήθειας, ώστε να είναι για πάντα μαζί σας. Το Πνεύμα αυτό δεν μπορεί να το δεχτεί ο κόσμος, γιατί ούτε το διακρίνει ούτε το γνωρίζει· εσείς το γνωρίζετε, γιατί μένει κοντά σας και θα υπάρχει μέσα σας. Δε θα σας αφήσω ορφανούς θα ξανάρθω κοντά σας. Σε λίγο ο κόσμος δεν θα με βλέπει πια, εσείς όμως θα με βλέπετε, γιατί εγώ εξακολουθώ να ζω· το ίδιο κι εσείς θα ζείτε.  Όταν έρθει εκείνη η μέρα, θα το καταλάβετε ότι εγώ είμαι αχώριστος από τον Πατέρα, κι εσείς από μένα, κι εγώ από σας.

Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές εν Ιησού Χριστώ,

Σήμερα γιορτάζουμε την εκπλήρωση του σχεδίου του Θεού για την ανθρωπότητα. Το όνειρο του Θεού γίνεται επιτέλους πραγματικότητα. Ο άνθρωπος το δημιούργημά του: «Και ο Κύριος ο Θεός έπλασε τον άνθρωπο από το χώμα της γης, και εμφύσησε στα ρουθούνια του πνοή ζωής, και ο άνθρωπος έγινε ζωντανό ον» (Γένεση 2:7). Αυτήν την ίδια πνοή επέστρεψε ο Υιός στον Πατέρα στο σταυρό: «Ο Ιησούς πήρε το ξύδι και είπε: Τετέλεσται. Τότε έσκυψε το κεφάλι του και άφησε το πνεύμα.» (Ιωάννης 19:30).Είναι το Πνεύμα που θα δοθεί στους μαθητές για να γεννήσουν την Εκκλησία. Από τον Πατέρα, ο Ιησούς πρόκειται να στείλει το Πνεύμα που θα επιφέρει μια ριζική αλλαγή στις καρδιές των μαθητών και όλων εκείνων που ήταν μαζί τους. Η Αειπάρθενος Μαρία ήταν η πρώτη που γνώρισε το Πνεύμα, το οποίο είχε κατέβει πάνω της από την ημέρα του Ευαγγελισμού του Αρχαγγέλου Γαβριήλ. «Το Άγιο Πνεύμα θα έρθει επάνω σου και η δύναμη του Υψίστου....» (Λουκάς 1:35). Η παρουσία του Πνεύματος δημιουργεί ζωή. Αυτό το ίδιο Πνεύμα ήταν που έκανε την πρώτη εκκλησία ζωντανή και ικανή να διακηρύξει μια αξιόπιστη μαρτυρία και που, μέσω του ίδιου Πνεύματος, μετέτρεψε τις καρδιές των ακροατών της. Μια κοινότητα συγκολλημένη με το τσιμέντο του Αγίου Πνεύματος, ενωμένη και ανοιχτή να μεταφέρει το μήνυμα της σωτηρίας σε όλη την ανθρωπότητα. Αυτό είναι που γιορτάζουμε αυτή την ευλογημένη ημέρα της Πεντηκοστής.

 

  1. Η πνοή του Πνεύματος

Ας ξεκινήσουμε και πάλι για αυτή την εξαιρετική περιπέτεια, με τα πανιά μας φουσκωμένα από την πνοή του Πνεύματος. Όπως την ημέρα της αναχώρησης της Εκκλησίας, ας επιβιβαστούμε και ας κοιτάξουμε προς τον ορίζοντα. Ο Κύριος μας περιμένει, όλο και πιο μακριά και όλο και πιο ψηλά.

Αυτό περιγράφει ο Ευαγγελιστής Λουκάς στο δεύτερο βιβλίο του, τις Πράξεις των Αποστόλων. Η ημερομηνία, ο τόπος.

Η ενότητα των μαθητών θα αλλάξει νόημα, διότι ενώ είχαν συγκεντρωθεί όλοι μαζί για να ξεπεράσουν τον φόβο τους, μετά την κάθοδο του Πνεύματος θα γίνουν πραγματική απειλή για τον κόσμο. Γεμάτοι από το Άγιο Πνεύμα, θα ορθοποδήσουν. Αντί για φοβισμένοι, θα μιλούν με μεγαλύτερη επιδεξιότητα από τους σοφούς. Κανείς δεν θα μπορέσει να ξεφύγει από τα λόγια τους. Και ο Ευαγγελιστής Λουκάς μας δίνει έναν κατάλογο όλων των εθνών που ήταν γνωστά εκείνη την εποχή και ήταν παρόντα εκείνο το πρωί στην Ιερουσαλήμ. Από σύγχυση και άγνοια, οι μαθητές θα είναι η αιτία της σύγχυσης για κάθε έναν από τους ακροατές τους. Από ψαράδες θα ρίξουν τα δίχτυα του λόγου και θα πιάσουν τα έθνη για να τα οδηγήσουν στη σωτηρία και τη ζωή, με κατάπληξη και θαυμασμό. Αυτό είναι το έργο του Πνεύματος. Του ΕΝΟΣ Πνεύματος, το οποίο εξαπλώνεται σε όλους και ο καθένας ακούει και καταλαβαίνει στη δική του γλώσσα.

 

  1. Η χαρά της αναγέννησης στο Άγιο Πνεύμα

Το τραγούδι του Ψαλμού 103 ξυπνά μέσα μας το όνειρο της νέας γέννησης μέσω του Πνεύματος, που μας ανανεώνει και ανανεώνει το πρόσωπο της γης. Αυτή τη γη από την οποία διαμορφωθήκαμε και στην οποία θα επιστρέψουμε, και εν τω μεταξύ θα είμαστε αυτή η άρπα που η πνοή του Πνεύματος θα πάρει ως λύρα για να ψάλλει τη δόξα του Κυρίου, και αυτό το τραγούδι θα συνεχίσει να ηχεί για πάντα.

Ο Απόστολος Παύλος, παρασυρμένος από τον Ιησού, στο δρόμο προς τη Δαμασκό, άφησε πίσω του τον διωγμό της Εκκλησίας και ανέλαβε την αποστολή των εθνών με χαρά και θλίψη. Γεμάτος από το Άγιο Πνεύμα, ο Παύλος μπόρεσε να πει σε όλους αυτούς τους ανθρώπους: «Ο Ιησούς είναι Κύριος.» Αφήστε το Άγιο Πνεύμα να εκφραστεί μέσα από την αδυναμία μας. Ένα ενιαίο Άγιο Πνεύμα για να εκφράσει τη Μοναδικότητα ενός Θεού που ενεργεί σε όλα και σε όλους. Το Πνεύμα μας καλεί στην Ενότητα και μας δίνει τη δύναμη να την επιτύχουμε. Το Πνεύμα ενδυναμώνει τον καθένα από εμάς να την εκδηλώσει για το καλό όλων. Ας ζήσουμε, πολλαπλοί όπως είμαστε, ενσαρκώνοντας το ένα και ενωτικό Πνεύμα.

Σε αυτό το απόσπασμα από τον Ευαγγελιστή Ιωάννη, έχουμε μια εμφάνιση του Κυρίου Ιησού. Ήταν το βράδυ της πρώτης ημέρας. Οι μαθητές ήταν κλειδωμένοι από φόβο για τους Ιουδαίους. Δύο φορές, ο Ιησούς τους δίνει ειρήνη: ρίχνει την ειρήνη πάνω τους. Τη δική Του ειρήνη. Και αφού τους δείχνει τα χέρια Του και την πλευρά Του, ο Ιησούς τους στέλνει έξω, όπως ακριβώς Τον έστειλε ο Πατέρας. Και στον Ευαγγελιστή Ιωάννη έχουμε μια διάχυση  του Αγίου Πνεύματος πριν από την Πεντηκοστή. Ο Ευαγγελιστής Ιωάννης υπενθυμίζει λέγοντας ότι τους εμφύσησε, την πνοή του Πατέρα στο δημιούργημα του τον Αδάμ που πήρε από τη γη, ο οποίος γίνεται ζωντανό ον. Ο Ιησούς είναι τα πάντα για τον Πατέρα Του. Αυτή η διάχυση θα είναι μια αναδημιουργία, μια νέα γέννηση, μέσω της συγχώρεσης των αμαρτιών. Μια ριζική αλλαγή στη ζωή των μαθητών. Το Πνεύμα ενώνει τις γλώσσες, το Πνεύμα μας καθαρίζει από κάθε τι που δεν είναι Θεός. Το Πνεύμα φυσάει όπου θέλει και παίρνει τα πάντα στο πέρασμά του. Το Πνεύμα είναι η φωτιά που φωτίζει και ζεσταίνει. Αυτή η φωτιά μας καθαρίζει σαν πολύτιμο μέταλλο και αναδεικνύει μέσα μας ό,τι πολύτιμο υπάρχει. Μας είναι πιο εύκολο να είμαστε ικανοποιημένοι με αυτό που είμαστε και με αυτό που έχουμε. Να παραμείνουμε εγκλωβισμένοι σε μια ψεύτικη ηρεμία που δεν έχει καμία σχέση με την αληθινή ειρήνη. Είναι το Πνεύμα που μας μεταφέρει και μας παρασύρει, που μας διαμορφώνει και μας μεταμορφώνει. Μας δημιουργεί και μας αναδημιουργεί σε μια νέα ζωή εν Πνεύματι.

Πρέπει να επιτρέψουμε στον εαυτό μας να αφυπνιστεί από το Πνεύμα. Πρέπει να αφήσουμε τους εαυτούς μας να καθοδηγηθούν από το θέλημα του Ιησού. Εκείνος αναπνέει πάνω μας το Πνεύμα Του, και γινόμαστε νέα πλάσματα, που αγωνίζονται με χαρά να εκπληρώσουν το ιερό θέλημά Του. Είναι το Πνεύμα του Ιησού που μεταμορφώνει τη θλίψη μας σε χαρά, την αδυναμία μας σε δύναμη και πάνω απ' όλα τις αμαρτίες μας σε χάρη. Το Πνεύμα που αλλάζει την ανθρώπινη καρδιά και μεταμορφώνει το πρόσωπο της γης.

Η Πεντηκοστή είναι αυτή η νέα δημιουργία που βρίσκεται τελικά σε αρμονία με το σχέδιο του Θεού. Χωρίς τον Θεό και το Άγιο Πνεύμα, δεν μπορούμε να ενσαρκώσουμε τη νέα δημιουργία. Είναι ένα δώρο από την καρδιά του Θεού, που μας προσφέρει το Πνεύμα, για να μας ενώσει αποδεχόμενος και εμπλουτίζοντάς μας με τις διαφορές μας. Να εμπλουτιστούμε από εκείνον που είναι η πηγή όλων των πλούτων.

 

Προσευχή : 

Κύριε, δώσε μας το Πνεύμα σου για να μαρτυρήσουμε την αγάπη με την οποία μας αγάπησαν ο Πατέρας και ο Υιός εν Πνεύματι.

Αειπάρθενε Μαρία, σύζυγε του Πνεύματος, δίδαξέ μας να τον υποδεχόμαστε όπως εσύ, με πίστη και ευγένεια. Αμήν.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

Κυριακή του Πάσχα – 2023

Archbishop’s Teaching Leave a comment

     Κυριακή του Πάσχα

    Ποιος θα κυλήσει την πέτρα για μας;

Μάρκος 16 / 1-3

 

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

Όταν πέρασε το Σάββατο, η Μαρία η Μαγδαληνή και η Μαρία η μητέρα του Ιακώβου, και η Σαλώμη, αγόρασαν αρώματα, για να πάνε ν' αλείψουν το σώμα του Ιησού.  Ήρθαν στο μνήμα πολύ πρωί την επομένη του Σαββάτου, μόλις ανέτειλε ο ήλιος. Κι έλεγαν μεταξύ τους: «Ποιος θα μας κυλήσει την πέτρα από την είσοδο του μνήματος;» Μάρκος 16: 1-3

 

  1. Ποιος θα κυλήσει την πέτρα για μας;

 Είμαστε σαν εκείνες τις γυναίκες που βρίσκονται αντιμέτωπες με εκείνη τη θλιβερή σκηνή που προηγείται της χαράς «που κανείς δε θα μπορέσει να σας την αφαιρέσει. » Ιωάννης 16:22.Οι αμαρτίες μας έχουν σταυρώσει τον Ιησού και τον έχουν θάψει μέσα μας. Έτσι στεκόμαστε μπροστά στη μεγάλη πέτρα που κλείνει την πόρτα της ανάστασής μας, ρωτώντας σαν τις γυναίκες: «Ποιος θα κυλήσει την πέτρα από πάνω μας;»

 

  1. Γιατί αυτή η πέτρα βαραίνει τη ζωή μας;

Είναι λογικό να θέτουμε αυτό το ερώτημα, γιατί αυτή η πέτρα βαραίνει τη ζωή μας και μας εμποδίζει να δούμε την Ανάσταση. Είναι η πέτρα των διεφθαρμένων καρπών της σάρκας, τους οποίους απαριθμεί ο απόστολος Παύλος στην επιστολή του προς τους Γαλάτας: «Τα έργα δε της σάρκας είναι φανερά: πορνεία, ακαθαρσία, ασέλγεια, ειδωλολατρία, κατάρες, έχθρες, έριδες, φιλονικίες, ζήλιες, οργές, έριδες, έριδες, αιρέσεις, φθόνος, φόνοι, μέθη, λαιμαργία και τα παρόμοια. Σας προειδοποιώ, όπως έκανα και προηγουμένως, ότι όσοι κάνουν τέτοια πράγματα δεν θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού.» Προς Γαλάτας 5:19-21

 Αυτές οι πράξεις πληγώνουν τη συνείδησή μας. Ωστόσο, τις ωραιοποιούμε και τις δικαιολογούμε για να ικανοποιήσουμε τις εγωιστικές μας επιθυμίες. Έτσι βυθιζόμαστε όλο και πιο βαθιά στην παρακμή τους. Αυτές είναι που εμποδίζουν την ανάστασή μας. Μερικές φορές προσπαθούμε ειλικρινά να απαλλαγούμε από αυτές, αλλά δεν μπορούμε! Μας εξουσιάζουν σχεδόν συνεχώς, αλυσοδένουν τη θέλησή μας και μας τραβούν όλο και πιο κοντά στην ικανοποίηση των εγωιστικών μας επιθυμιών, οι οποίες διαστρεβλώνουν την εικόνα του Θεού σύμφωνα με την οποία δημιουργηθήκαμε.

 

  1.  Το παράδειγμα του Πέτρου.

Μια ματιά του Ιησού στον Πέτρο ήταν αρκετή για να τον μεταμορφώσει. Γιατί να του αρνηθούμε αυτό το βλέμμα σε εμάς; Εν μέσω αυτής της απελπισίας, ο Χριστός μπορεί ακόμα να αναδυθεί από το σκοτάδι των τάφων μας, να φωτίσει το σκοτάδι της ζωής μας και να μας αλείψει προσωπικά με το άρωμα της Ανάστασής του, το οποίο λάβαμε στο βάπτισμα. Αλλά ΜΟΝΟ αν πιστέψουμε σ' αυτόν και αναπτύξουμε τα αποτελέσματα αυτού του βαπτίσματος στη ζωή μας. Τότε θα είναι το βλέμμα που θα μας κάνει να «κλαίμε πικρά» όπως ο Πέτρος.

«Και τώρα ακόμα», λέει ο Κύριος, «μπορείτε να επιστρέψετε σ’ εμένα μ’ όλη σας την καρδιά. Νηστέψτε, κλάψτε και θρηνήστε. Ξεσκίστε την καρδιά σας κι όχι τα ρούχα σας!» Ναι, στον Κύριο, το Θεό σας επιστρέψτε! Ξέρετε πως είναι γεμάτος καλοσύνη κι έλεος, υπομονετικός, αξιόπιστος και πρόθυμος να συγχωρήσει.» Ιωήλ 2: 12-13 Ας ζήσουμε τώρα με το Πνεύμα του Θεού, ώστε η ζωή μας να ανθίσει και να φέρει τους καρπούς του Πνεύματος, που είναι: « η Αγάπη, η χαρά, η ειρήνη, η υπομονή, η πραότητα, η καλοσύνη, η αγαθότητα, η πίστη, η μακροθυμία, η εγκράτεια. Τίποτε απ’ αυτά δεν καταδικάζει ο νόμος. Όσοι ανήκουν στον Ιησού Χριστό έχουν σταυρώσει τον αμαρτωλό εαυτό τους μαζί  με τα πάθη και τις επιθυμίες του. Αφού, λοιπόν, ζούμε με τη δύναμη του Πνεύματος, πρέπει να ακολουθούμε το Πνεύμα.» Προς Γαλάτας 5:22-25.

Προσευχή :   Διότι, αγαπητές αδελφές και αδελφοί, «εμείς ενεργούμε ως πρεσβευτές του Χριστού. Μέσα από τα δικά μας λόγια είναι σαν να σας παρακαλεί ο Θεός. Στο όνομα του Χριστού, λοιπόν, σας παρακαλούμε: Συμφιλιωθείτε με το Θεό!» Προς Κορινθίους Β 5:20 Η ευωδία της ανάστασης ας διαδοθεί από εμάς κατ’αυτήν τη χαρμόσυνη γιορτή σε όλο τον κόσμο, ξεκινώντας από την πατρίδα μας: «Διότι εμείς είμαστε για τον Θεό η ευωδία του Χριστού ανάμεσα σ' αυτούς που σώζονται και σ' αυτούς που βαδίζουν το δρόμο της αιώνιας απώλειας.» Προς Κορινθίους Β 2:15 Ας ζήσουμε και ας ενεργήσουμε με τέτοιο τρόπο ώστε να αντανακλάμε την ανάσταση από αγάπη προς τον Ιησού Χριστό.

Ας γίνουμε κι εμείς μάρτυρες γι’ Αυτόν στα πέρατα της γης καθώς ο Ιησούς θα κυλήσει την πέτρα από εμάς όπως τις ευσεβείς γυναίκες. Αμήν.

Χριστός Ανέστη!

 

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

7η Κυριακή μετά την Ανάσταση – 2023

Archbishop’s Teaching Leave a comment

Περίοδος του Πάσχα

7η Κυριακή μετά την Ανάσταση

Ιωάννης 13: 31-35

Ομιλία του Σεβασμιοτάτου Αρχιεπισκόπου Μαρωνιτών Κύπρου Σελίμ Ζαν Σφέιρ

 

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

Όταν εκείνος έφυγε, λέει ο Ιησούς: «Ήρθε τώρα η ώρα να φανερωθεί η δόξα του Υιού του Ανθρώπου κι ο Θεός να δοξαστεί εξαιτίας του κι αν ο Θεός δοξαστεί δι' αυτού, τότε κι ο Θεός θα τον δοξάσει κοντά του, κι αυτό μάλιστα θα γίνει πολύ γρήγορα. Παιδιά μου, για πολύ λίγο θα είμαι ακόμη μαζί σας θα με αναζητήσετε, και αυτό που είπα στους Ιουδαίους, πως δηλαδή εκεί που πηγαίνω εγώ εσείς δεν μπορείτε να 'ρθείτε, το λέω και σ' εσάς τώρα. Σας δίνω μια νέα εντολή, να αγαπάτε ο ένας τον άλλο. Όπως σας αγάπησα εγώ, να αγαπάτε κι εσείς ο ένας τον άλλο.  Έτσι θα σας ξεχωρίζουν όλοι πως είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη ο ένας για τον άλλο».

 

Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές εν Ιησού Χριστώ,

Η νέα εντολή του Ιησού.

Ο Ιησούς μας μιλάει για τη δόξα που λαμβάνει από τον Πατέρα Tου. Είναι αυτή η εγγύτητα μεταξύ του Πατέρα και του Υιού στο Πνεύμα που μας προσελκύει. Και Tον φωνάζουμε, Tου λέμε όπως οι μαθητές στο δρόμο προς Εμμαούς: «Μείνε μαζί μας Κύριε, γιατί είναι αργά και η μέρα ήδη πλησιάζει στο τέλος της.» Ναι, Κύριε, είναι νύχτα στις καρδιές μας, βαρετές από τις ανησυχίες ενός αποπροσανατολισμένου κόσμου, ενός κόσμου που παραδίδεται στον θάνατο, που είναι δόλιος και παρουσιάζεται έξυπνος πέφτοντας στην παγίδα της κακίας του. Ναι, Κύριε, μείνε μαζί μας, δίδαξέ μας να αγαπάμε όπως μας αγάπησες.

 

  1. Ο Ιησούς ζητάει από εμένα, ζητάει από όλους μας να ζήσουμε την αγάπη:

«Από την αγάπη σας ο ένας για τον άλλον, θα γνωρίζουν ότι είστε μαθητές μου.» Πώς είναι δυνατόν να αναπτύξω αγάπη για όλους όσους συναντώ; Είναι σχεδόν ασυμβίβαστο με την ανθρωπιά μου! Και όμως... Εκείνος το έζησε. Αγάπησε, χωρίς όρια, χωρίς όρους, όταν ήταν εύκολο με τους φίλους του, αλλά και, κυρίως, όταν ήταν δύσκολο... μέχρι του σημείου να συγχωρήσει εκείνους που τον έκαναν να πεθάνει πάνω σε ένα σταυρό, μέσα σε φρικτά βάσανα. Και αυτή η αγάπη που έζησε άνευ όρων στην επίγεια ζωή του είναι ακόμα ζωντανή. Ο Ιησούς με αγαπάει σήμερα. Εκεί που βρίσκομαι, στη ζωή μου. Και έχω την επιλογή να του ανοίξω την πόρτα μου. Ή όχι. Και αν επιλέξω να του ανοίξω την πόρτα μου, να γίνω αδελφός Του, αδελφή Του, γιος, κόρη του ίδιου Πατέρα, βιώνω πόσο ζωογόνος είναι η Αγάπη Του για τη ζωή μου, ο λόγος Του η πηγή της Ζωής. Αλλά πόσο απαιτητικό είναι το μήνυμά Τoυ!

 

  1. Ναι, το μήνυμά Του είναι απαιτητικό, γιατί μου ζητά να αγαπήσω αληθινά !

Όχι να προσποιούμαι ότι μου αρέσει ο άλλος, αλλά να αγαπώ με την καρδιά μου, και μερικές φορές θα πρέπει να χρησιμοποιήσω τη θέλησή μου. Το θέμα είναι να επιλέξω να αγαπήσω το άλλο άτομο. Είναι σχεδόν μια μάχη με την αλάνθαστη, εύθραυστη, συχνά πληγωμένη ανθρωπιά μου, η οποία έχει τόση ανάγκη από αναγνώριση και αγάπη.

Αυτή είναι η ανθρώπινη αδυναμία μου! Στην καρδιά της ευθραυστότητάς μου, έχω την τεράστια τύχη να γνωρίζω ότι αγαπιέμαι άνευ όρων από τον Κύριό μας. Αυτό με κάνει ένα άτομο που μπορεί να στηριχτεί γερά στον βράχο που είναι ο Κύριος και ο Θεός μου. Είναι αλάθητος!

 

  1. Ας αγαπάμε ο ένας τον άλλον.

Επειδή ο Θεός μας αγαπάει. Ας αγαπήσουμε ο ένας τον άλλον, ώστε να είμαστε συνεπείς με αυτά που πιστεύουμε, αυτά που λέμε και αυτά που κάνουμε! Έτσι ώστε να μην σκεφτόμαστε πλέον με όρους των όμορφων θεωρητικών ιδεών της πίστης, αλλά με την εμπειρία της ανθρωπιάς μας που μας επισκέπτεται ο Θεός. Την ανθρωπιά μας που κατοικείται από τον Θεό. Και στην οποία κατοικεί Εκείνος. Στην οποία προσκολλόμαστε. Του ανοίγουμε την πόρτα. Ο Ιησούς μας μιλάει και εμείς απαντάμε με πράξεις.

Μέσω αυτής της νέας εντολής, θα μαρτυρήσουμε τον Θεό που είναι αγάπη. Θα είμαστε σε θέση να πάμε εκεί όπου ο Κύριος πηγαίνει μπροστά μας και ανοίγει το δρόμο για εμάς. Αυτός είναι η οδός, η αλήθεια και η ζωή.

Ναι, η μαρτυρία μας θα είναι αληθινή, αν συνειδητοποιήσουμε αυτή την αγάπη που ο Κύριος μοιράζεται μαζί μας και μας ζητά να μοιραστούμε ο ένας με τον άλλον, από αγάπη προς το άγιο όνομά Του.

Έτσι, αν οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι είμαστε ζωντανοί επειδή αγαπάμε, θα έλκονται από τόση αγάπη, από εκείνον που είναι η πηγή κάθε αγάπης.

 

Προσευχή :   Κύριε, θυμάμαι τις πράξεις και τις χειρονομίες αγάπης που έχω λάβει και που με έχουν οικοδομήσει. Σε ευχαριστώ για την αγάπη που μου έδωσες μέσα από ένα χαμόγελο, μια λέξη, μια στιγμή μοιράσματος, μια φιλία, μια συγχώρεση, μια μαρτυρία. Όλα αυτά είναι πολύ ανθρώπινα και, ταυτόχρονα, ξέρω ότι εκεί που κατοικεί η αγάπη, είσαι κι εσύ εκεί, κρυμμένος. Σας λατρεύω μέσα στην αγάπη των αδελφών μου στην ανθρωπότητα. Αμήν.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

7η Κυριακή μετά την Ανάσταση – 2023

Archbishop’s Teaching Leave a comment

Περίοδος του Πάσχα

7η Κυριακή μετά την Ανάσταση

Ιωάννης 13: 31-35

Ομιλία του Σεβασμιοτάτου Αρχιεπισκόπου Μαρωνιτών Κύπρου Σελίμ Ζαν Σφέιρ

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

Όταν εκείνος έφυγε, λέει ο Ιησούς: «Ήρθε τώρα η ώρα να φανερωθεί η δόξα του Υιού του Ανθρώπου κι ο Θεός να δοξαστεί εξαιτίας του κι αν ο Θεός δοξαστεί δι' αυτού, τότε κι ο Θεός θα τον δοξάσει κοντά του, κι αυτό μάλιστα θα γίνει πολύ γρήγορα. Παιδιά μου, για πολύ λίγο θα είμαι ακόμη μαζί σας θα με αναζητήσετε, και αυτό που είπα στους Ιουδαίους, πως δηλαδή εκεί που πηγαίνω εγώ εσείς δεν μπορείτε να 'ρθείτε, το λέω και σ' εσάς τώρα. Σας δίνω μια νέα εντολή, να αγαπάτε ο ένας τον άλλο. Όπως σας αγάπησα εγώ, να αγαπάτε κι εσείς ο ένας τον άλλο.  Έτσι θα σας ξεχωρίζουν όλοι πως είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη ο ένας για τον άλλο».

 

Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές εν Ιησού Χριστώ,

Η νέα εντολή του Ιησού.

Ο Ιησούς μας μιλάει για τη δόξα που λαμβάνει από τον Πατέρα Tου. Είναι αυτή η εγγύτητα μεταξύ του Πατέρα και του Υιού στο Πνεύμα που μας προσελκύει. Και Tον φωνάζουμε, Tου λέμε όπως οι μαθητές στο δρόμο προς Εμμαούς: «Μείνε μαζί μας Κύριε, γιατί είναι αργά και η μέρα ήδη πλησιάζει στο τέλος της.» Ναι, Κύριε, είναι νύχτα στις καρδιές μας, βαρετές από τις ανησυχίες ενός αποπροσανατολισμένου κόσμου, ενός κόσμου που παραδίδεται στον θάνατο, που είναι δόλιος και παρουσιάζεται έξυπνος πέφτοντας στην παγίδα της κακίας του. Ναι, Κύριε, μείνε μαζί μας, δίδαξέ μας να αγαπάμε όπως μας αγάπησες.

 

  1. Ο Ιησούς ζητάει από εμένα, ζητάει από όλους μας να ζήσουμε την αγάπη:

«Από την αγάπη σας ο ένας για τον άλλον, θα γνωρίζουν ότι είστε μαθητές μου.» Πώς είναι δυνατόν να αναπτύξω αγάπη για όλους όσους συναντώ; Είναι σχεδόν ασυμβίβαστο με την ανθρωπιά μου! Και όμως... Εκείνος το έζησε. Αγάπησε, χωρίς όρια, χωρίς όρους, όταν ήταν εύκολο με τους φίλους του, αλλά και, κυρίως, όταν ήταν δύσκολο... μέχρι του σημείου να συγχωρήσει εκείνους που τον έκαναν να πεθάνει πάνω σε ένα σταυρό, μέσα σε φρικτά βάσανα. Και αυτή η αγάπη που έζησε άνευ όρων στην επίγεια ζωή του είναι ακόμα ζωντανή. Ο Ιησούς με αγαπάει σήμερα. Εκεί που βρίσκομαι, στη ζωή μου. Και έχω την επιλογή να του ανοίξω την πόρτα μου. Ή όχι. Και αν επιλέξω να του ανοίξω την πόρτα μου, να γίνω αδελφός Του, αδελφή Του, γιος, κόρη του ίδιου Πατέρα, βιώνω πόσο ζωογόνος είναι η Αγάπη Του για τη ζωή μου, ο λόγος Του η πηγή της Ζωής. Αλλά πόσο απαιτητικό είναι το μήνυμά Τoυ!

 

  1. Ναι, το μήνυμά Του είναι απαιτητικό, γιατί μου ζητά να αγαπήσω αληθινά !

Όχι να προσποιούμαι ότι μου αρέσει ο άλλος, αλλά να αγαπώ με την καρδιά μου, και μερικές φορές θα πρέπει να χρησιμοποιήσω τη θέλησή μου. Το θέμα είναι να επιλέξω να αγαπήσω το άλλο άτομο. Είναι σχεδόν μια μάχη με την αλάνθαστη, εύθραυστη, συχνά πληγωμένη ανθρωπιά μου, η οποία έχει τόση ανάγκη από αναγνώριση και αγάπη.

Αυτή είναι η ανθρώπινη αδυναμία μου! Στην καρδιά της ευθραυστότητάς μου, έχω την τεράστια τύχη να γνωρίζω ότι αγαπιέμαι άνευ όρων από τον Κύριό μας. Αυτό με κάνει ένα άτομο που μπορεί να στηριχτεί γερά στον βράχο που είναι ο Κύριος και ο Θεός μου. Είναι αλάθητος!

 

  1. Ας αγαπάμε ο ένας τον άλλον.

Επειδή ο Θεός μας αγαπάει. Ας αγαπήσουμε ο ένας τον άλλον, ώστε να είμαστε συνεπείς με αυτά που πιστεύουμε, αυτά που λέμε και αυτά που κάνουμε! Έτσι ώστε να μην σκεφτόμαστε πλέον με όρους των όμορφων θεωρητικών ιδεών της πίστης, αλλά με την εμπειρία της ανθρωπιάς μας που μας επισκέπτεται ο Θεός. Την ανθρωπιά μας που κατοικείται από τον Θεό. Και στην οποία κατοικεί Εκείνος. Στην οποία προσκολλόμαστε. Του ανοίγουμε την πόρτα. Ο Ιησούς μας μιλάει και εμείς απαντάμε με πράξεις.

Μέσω αυτής της νέας εντολής, θα μαρτυρήσουμε τον Θεό που είναι αγάπη. Θα είμαστε σε θέση να πάμε εκεί όπου ο Κύριος πηγαίνει μπροστά μας και ανοίγει το δρόμο για εμάς. Αυτός είναι η οδός, η αλήθεια και η ζωή.

Ναι, η μαρτυρία μας θα είναι αληθινή, αν συνειδητοποιήσουμε αυτή την αγάπη που ο Κύριος μοιράζεται μαζί μας και μας ζητά να μοιραστούμε ο ένας με τον άλλον, από αγάπη προς το άγιο όνομά Του.

Έτσι, αν οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι είμαστε ζωντανοί επειδή αγαπάμε, θα έλκονται από τόση αγάπη, από εκείνον που είναι η πηγή κάθε αγάπης.

 

Προσευχή :   Κύριε, θυμάμαι τις πράξεις και τις χειρονομίες αγάπης που έχω λάβει και που με έχουν οικοδομήσει. Σε ευχαριστώ για την αγάπη που μου έδωσες μέσα από ένα χαμόγελο, μια λέξη, μια στιγμή μοιράσματος, μια φιλία, μια συγχώρεση, μια μαρτυρία. Όλα αυτά είναι πολύ ανθρώπινα και, ταυτόχρονα, ξέρω ότι εκεί που κατοικεί η αγάπη, είσαι κι εσύ εκεί, κρυμμένος. Σας λατρεύω μέσα στην αγάπη των αδελφών μου στην ανθρωπότητα. Αμήν.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

6η Κυριακή μετά την Ανάσταση – 2023

Archbishop’s Teaching Leave a comment

Περίοδος του Πάσχα

6η Κυριακή μετά την Ανάσταση

Λουκάς 24: 36-48

Ομιλία του Σεβασμιοτάτου Αρχιεπισκόπου Μαρωνιτών Κύπρου Σελίμ Ζαν Σφέιρ

 

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

Ενώ οι μαθητές μιλούσαν γι' αυτά, στάθηκε ανάμεσά τους ο Ιησούς και τους λέει: «Ειρήνη σ' εσάς!» Αυτοί από την ταραχή και το φόβο τους νόμιζαν ότι έβλεπαν φάντασμα. Εκείνος τους είπε: «Γιατί είστε τρομαγμένοι και γιατί γεννιούνται στην καρδιά σας αμφιβολίες; Κοιτάξτε τα χέρια μου και τα πόδια μου, για να βεβαιωθείτε ότι είμαι εγώ ο ίδιος. Ψηλαφίστε με και δείτε· ένα φάντασμα δεν έχει σάρκα και οστά, όπως βλέπετε εμένα να έχω». Και λέγοντας αυτά τους έδειξε τα χέρια και τα πόδια του. Αυτοί από τη χαρά και την έκπληξή τους δεν πίστευαν στα μάτια τους· τους ρώτησε τότε ο Ιησούς: «Έχετε τίποτε φαγώσιμο;» Του έδωσαν τότε ένα κομμάτι ψητό ψάρι και ένα κομμάτι κηρύθρα με μέλι. Τα πήρε και τα έφαγε μπροστά τους.

Ύστερα τους είπε: «Αυτά εννοούσα με τα λόγια που σας έλεγα όταν ήμουν ακόμη μαζί σας, ότι δηλαδή πρέπει να εκπληρωθούν όλα όσα είναι γραμμένα για μένα στο νόμο του Μωυσή, στους προφήτες και στους Ψαλμούς». Τότε τους φώτισε το νου, για να καταλαβαίνουν τις Γραφές, και τους είπε: «Οι Γραφές λένε ότι έτσι έπρεπε να γίνει, και έτσι έπρεπε να πάθει ο Μεσσίας, ν' αναστηθεί από τους νεκρούς την τρίτη μέρα και να κηρυχθεί στο όνομά του μετάνοια και άφεση αμαρτιών σ' όλα τα έθνη, αρχίζοντας από την Ιερουσαλήμ. Εσείς είστε μάρτυρες όλων αυτών. Κι εγώ θα σας στείλω αυτό που σας υποσχέθηκε ο Πατέρας μου. Εσείς καθίστε στην Ιερουσαλήμ ωσότου ο Θεός σάς οπλίσει με τη δύναμή του».

 

Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές εν Ιησού Χριστώ,

Ο αναστημένος Κύριος συνεχίζει, σε αυτή την περικοπή από τον Ευαγγελιστή Λουκά, να εμφανίζεται στους μαθητές του και να τους βοηθά να μεταβούν από το φόβο στην ειρήνη και από την απιστία στην πίστη.

  1. «Γιατί γεννιούνται στην καρδιά σας αμφιβολίες;»

 Οι Απόστολοι γέμισαν φόβο όταν είδαν τον Ιησού, γιατί τον θεωρούσαν νεκρό. Τον είδαν χτυπημένο, να γελοιοποιείται, να περιφρονείται και τελικά να πεθαίνει στο σταυρό. Συχνά ταλαιπωρούμαστε όπως οι Απόστολοι επειδή είμαστε εγκλωβισμένοι στην παρούσα στιγμή και δεν επιτρέπουμε στην πίστη και την ελπίδα να αντικαταστήσουν την στάση και τις σκέψεις μας.

«Ειρήνη σε σας!». Η παρουσία του Ιησού έχει σκοπό να ηρεμήσει τον φόβο των μαθητών. Ο λόγος Του υποτίθεται ότι θα ηρεμήσει την απιστία τους. Αυτή η διάσταση είναι ένα μείγμα χαράς και έκπληξης.

 

  1. « Ψηλαφίστε με και δείτε. »

Ο Ιησούς γνωρίζει ότι οι απόστολοι δεν καταλαβαίνουν ακόμη και ότι πρέπει να τους αφυπνίσει τις αισθήσεις τους για να τους βοηθήσει να ξεπεράσουν τις αμφιβολίες τους. Οι απόστολοι πίστευαν σε κάποιο βαθμό, αλλά έπρεπε να ενισχυθούν, να διαφωτιστούν περαιτέρω, και αυτές οι εμφανίσεις είναι για να ενισχύσουν τους μαθητές στην πίστη στην ανάσταση του Κυρίου. Στα Ευαγγέλια, το άγγιγμα του Χριστού είναι μια μεταφορά της πίστης, όπως έδειξε στην περίπτωση της γυναίκας που αιμορραγούσε.

 

  1. «Τότε τους φώτισε το νου, για να καταλαβαίνουν.»

Ήταν δύσκολο για τους αποστόλους να πιστέψουν, αλλά όταν ο Ιησούς τους έδωσε αυτές τις αποδείξεις, ήταν πρόθυμοι να λάβουν τη χάρη να κατανοήσουν την τρέλα του σταυρού και το βάθος της αγάπης του Χριστού για τις ψυχές. Για να τους απομακρύνει την ιδέα ότι μπορεί να είναι πνεύμα, τους ζητάει να φάνε. Και ένα πνεύμα δεν τρώει! Τους θυμίζει λοιπόν όλα όσα τους είχε πει όταν ήταν μαζί τους. Και καθώς έβλεπε ότι η πίστη τους βάραινε ακόμα από σκέψεις που τους απομάκρυναν από την πραγματικότητα της ανάστασής Του, χρησιμοποιεί τις γραφές για να τους πει ότι είναι η εκπλήρωση όλων όσων είχαν πει ο Μωυσής, οι προφήτες και οι ψαλμοί. Ο Ιησούς είναι αυτός που ανοίγει το μυαλό των μαθητών για την κατανόηση των ιερών γραφών. «Εσείς είστε μάρτυρες αυτού του γεγονότος.»

Η μόνη θεραπεία για τις αμφιβολίες είναι να προχωρήσετε σε αποστολή. Η αποδοχή του να είστε μάρτυρες είναι η διέξοδος από τον λαβύρινθο της αμφιβολίας και της απιστίας. Αλλά οι μαθητές δεν θα έχουν τη δύναμη να το κάνουν αυτό. Έτσι, ο Ιησούς τους στέλνει το Άγιο Πνεύμα, τον Παράκλητο, υποσχόμενος ότι είναι η δύναμη που έρχεται από ψηλά. Όπως το Άγιο Πνεύμα που είναι η δύναμη του Παντοδύναμου που σκέπασε τη Μαρία στον Ευαγγελισμό. Εδώ ο Ιησούς λέει στους μαθητές ότι θα λάβουν αυτό που υποσχέθηκε ο Πατέρας, μια δύναμη από ψηλά.

 

Προσευχή :   Κύριε, κάνε με να πιστέψω σε σένα με όλο μου το είναι. Κάνε με να ζω με την Ανάστασή σου πάντα παρούσα στο μυαλό και την καρδιά μου. Κάνε με να είμαι πάντα ενωμένος μαζί σου, ό,τι κι αν συμβεί. Αφαίρεσε αυτή την άπιστη καρδιά από μένα, Κύριε, και βάλε μέσα της τη δική Σου. Αμήν.

 

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

 

 

 

5η Κυριακή μετά την Ανάσταση – 2023

Archbishop’s Teaching Leave a comment

Περίοδος του Πάσχα

5η Κυριακή μετά την Ανάσταση

Ιωάννης 21:15-19

Ομιλία του Σεβασμιοτάτου Αρχιεπισκόπου Μαρωνιτών Κύπρου Σελίμ Ζαν Σφέιρ

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

Όταν, λοιπόν, έφαγαν, λέει ο Ιησούς στο Σίμωνα Πέτρο: «Σίμων, γιε του Ιωνά, μ' αγαπάς περισσότερο απ' όσο αυτοί εδώ;» «Ναι, Κύριε», του απαντάει ο Πέτρος, «εσύ ξέρεις πως σ' αγαπώ». Του λέει τότε: «Βόσκε τ' αρνιά μου». Τον ρωτάει πάλι για δεύτερη φορά: «Σίμων, γιε του Ιωνά, μ' αγαπάς;» «Ναι, Κύριε», του αποκρίνεται εκείνος, «εσύ ξέρεις ότι σ' αγαπώ». Του λέει τότε: «Ποίμαινε τα πρόβατά μου». Τον ρωτάει για τρίτη φορά: «Σίμων, γιε του Ιωνά, μ' αγαπάς;» Στενοχωρήθηκε ο Πέτρος που τον ρώτησε για τρίτη φορά «μ' αγαπάς;» και του απαντάει: «Κύριε, εσύ τα ξέρεις όλα· εσύ ξέρεις ότι σ' αγαπώ». Του λέει τότε ο Ιησούς: «Βόσκε τα πρόβατά μου.  Όταν ήσουν νεότερος, έδενες τη ζώνη στη μέση σου και πήγαινες όπου ήθελες εσύ· όταν όμως γεράσεις, σε βεβαιώνω πως θ' απλώσεις τα χέρια σου, και κάποιος άλλος θα σε ζώσει και θα σε πάει εκεί που δε θέλεις». Αυτό το είπε για να δείξει με ποιον θάνατο θα δόξαζε το Θεό. Κι αφού το είπε αυτό, του λέει: «Ακολούθησέ με».

 

  1. «Με αγαπάς;»

 Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές εν Χριστώ,

Ας παρατηρήσουμε τι μπορεί να μας βοηθήσει να προβληματιστούμε από αυτό που μας προτείνει αυτό το όμορφο κείμενο. Η φροντίδα που αναλαμβάνει ο Ιησούς μετά την ανάσταση να φροντίσει τον καθένα από τους μαθητές. Εδώ, με τον Σίμωνα Πέτρο, αλλού με τον Θωμά, τον άπιστο κ.λπ., συγκινούμαστε βλέποντας ότι ο Ιησούς, ως άριστος δάσκαλος, αφιερώνει χρόνο για να επαναφέρει τον καθένα από τους μαθητές στην πίστη.

Ο Πέτρος αρνήθηκε τον Κύριό μας τρεις φορές στο δρόμο προς το Γολγοθά, αλλά η αγάπη του Χριστού γι' αυτόν παρέμεινε αναλλοίωτη. Η βεβαιότητα αυτής της άνευ όρων αγάπης του Θεού κράτησε τον Πέτρο μακριά από την αποθάρρυνση και την απελπισία. Ο Ιησούς κάλεσε τον Πέτρο δίπλα Του για να του κάνει μια ερώτηση. Το θέτει, όχι επειδή δεν ξέρει την απάντηση, αλλά για να βοηθήσει τον Πέτρο να νιώσει την αγάπη Του και να ανακαλύψει ότι αυτή η αγάπη θα έχει βαθύτερες ρίζες στη ζωή του. Η αγάπη του Χριστού για τον Πέτρο πρέπει να γίνει η βαθύτερη πεποίθησή του, επιτρέποντάς του να εκπληρώσει την αποστολή του στην Εκκλησία.

 

  1. « Βόσκε τα πρόβατά μου. »

Και η απάντηση του Σίμωνα Πέτρου: «Κύριε, ξέρεις ότι σε αγαπώ.» Αλλά η αγάπη δεν είναι μια κενή λέξη. Ταυτόχρονα με την αγάπη, υπάρχει και η ενσάρκωση αυτής της αγάπης: Με αγαπάς, βόσκε τα αρνιά μου, βόσκε τα πρόβατά μου. Ο Καλός Ποιμένας αναζητά άλλους ποιμένες για να φροντίζουν το ποίμνιό Του. Αυτό είναι το μέλημά Του καθώς προετοιμάζεται για την Ανάληψή του στον ουρανό. Ψάχνει για άλλους που θα μαζέψουν τα χαμένα πρόβατα και θα τα φέρουν πίσω στους ώμους τους. Υπάρχουν ακόμα πολλά χαμένα πρόβατα στον κόσμο που χρειάζονται καθοδήγηση και προσανατολισμό. Είμαι πρόθυμος να δώσω τη ζωή μου για εκείνους που ο Κύριος μου έχει εμπιστευτεί;

 

  1. «Ακολούθησέ με.»

Ο Χριστός καλεί τον Πέτρο να τον ακολουθήσει στον δρόμο προς τον Σταυρό. Πριν πεθάνει, ο Ιησούς είχε πει στους μαθητές Του ότι αν ήθελαν να είναι μαθητές Του, θα έπρεπε να σηκώσουν το σταυρό τους και να Τον ακολουθήσουν. Αλλά αυτό ήταν λίγο αφηρημένο εκείνη την εποχή. Δεν είχαν ιδέα τι εννοούσε μέχρι τη Μεγάλη Παρασκευή. Τότε το αίτημα έγινε εξαιρετικά σαφές. Ο Πέτρος, μαζί με όλους τους μαθητές εκτός από τον Ιωάννη, κλήθηκε να ακολουθήσει τον Χριστό στο μαρτύριο. Μόνο η παθιασμένη αγάπη που είχαν για τον Χριστό μπορεί να εξηγήσει την αποδοχή αυτού του δρόμου.

Προσευχή :   Κύριε, βοήθησέ με να Σε αγαπώ. Βοήθησέ με να διακρίνω την παρουσία Σου στη ζωή μου. Βοήθησέ με να ακούω τη φωνή Σου που ψιθυρίζει στα βάθη της καρδιάς μου. Βοήθησέ με να καταλάβω και να κάνω αυτό που επιθυμείς για μένα. Δώσε μου την αγάπη Σου, ώστε να μπορώ να Σε αγαπώ όπως Εσύ με αγαπάς. Αμήν.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

 

 

 

 

 

 

 

 

 

4η Κυριακή μετά την Ανάσταση – 2023

Archbishop’s Teaching Leave a comment

Περίοδος του Πάσχα

4η Κυριακή μετά την Ανάσταση

Ιωάννης 21:1-14

Ομιλία του Σεβασμιοτάτου Αρχιεπισκόπου Μαρωνιτών Κύπρου Σελίμ Ζαν Σφέιρ

Αγαπητά εν Χριστώ αδέλφια,

Αργότερα ο Ιησούς εμφανίστηκε πάλι στους μαθητές στην όχθη της λίμνης της Τιβεριάδας. Και να πώς εμφανίστηκε:  Ήταν μαζί ο Σίμων Πέτρος, ο Θωμάς που λεγόταν Δίδυμος, ο Ναθαναήλ, που καταγόταν από την Κανά της Γαλιλαίας, οι δύο γιοι του Ζεβεδαίου κι άλλοι δύο από τους μαθητές του. Τους λέει ο Σίμων Πέτρος: «Πηγαίνω να ψαρέψω». «Ερχόμαστε κι εμείς μαζί σου», του λένε εκείνοι. Βγήκαν έξω κι αμέσως ανέβηκαν στο πλοίο, αλλά όλη εκείνη τη νύχτα δεν έπιασαν τίποτα.  Όταν πια ξημέρωσε, στάθηκε ο Ιησούς στο γιαλό· οι μαθητές όμως δεν ήξεραν ότι ήταν ο Ιησούς. Τους λέει τότε ο Ιησούς: «Παιδιά, μήπως έχετε κάτι για προσφάγι;» «Όχι», του αποκρίθηκαν. Εκείνος τότε τους λέει: «Ρίξτε το δίχτυ στη δεξιά μεριά του πλοίου και θα βρείτε ψάρια». Πραγματικά, έριξαν το δίχτυ, και τα ψάρια ήταν τόσα πολλά, που δεν μπορούσαν να τραβήξουν το δίχτυ. Λέει τότε στον Πέτρο ο μαθητής εκείνος που ο Ιησούς τον αγαπούσε: «Ο Κύριος είναι!» Μόλις άκουσε ο Σίμων Πέτρος πως είναι ο Κύριος, ζώστηκε το ιμάτιό του, επειδή ήταν γυμνός, και ρίχτηκε στο νερό. Οι άλλοι μαθητές ήρθαν με το πλοιάριο, σέρνοντας το δίχτυ με τα ψάρια, γιατί δεν απείχαν από τη στεριά παρά εκατό περίπου μέτρα.  Όταν αποβιβάστηκαν στη στεριά, βλέπουν εκεί αναμμένη μια ανθρακιά κι ένα ψάρι πάνω στη φωτιά, και ψωμί.  Τους λέει ο Ιησούς: «Φέρτε από τα ψάρια που πιάσατε τώρα». Ανέβηκε τότε στο πλοίο ο Σίμων Πέτρος και τράβηξε το δίχτυ στη στεριά, γεμάτο μεγάλα ψάρια, για την ακρίβεια εκατόν πενήντα τρία. Κι ενώ ήταν τόσα πολλά ψάρια, το δίχτυ δεν είχε σκιστεί. «Ελάτε να φάτε», τους λέει ο Ιησούς. Και κανείς από τους μαθητές δεν τολμούσε να τον ρωτήσει, «εσύ ποιος είσαι;» γιατί ήξεραν πως είναι ο Κύριος.  Έρχεται ο Ιησούς, παίρνει το ψωμί και τους το μοιράζει. Το ίδιο έκανε και με το ψάρι. Αυτή ήταν η τρίτη εμφάνιση του Ιησού στους μαθητές μετά την ανάστασή του.

 

  1. Στη λίμνη της Τιβεριάδας.

 Λαμβάνουμε αυτό το κείμενο από τον Ευαγγελιστή Ιωάννη ή από τη σχολή του Ιωάννη, από τους μαθητές του Ευαγγελιστή Ιωάννη, στους οποίους δόθηκε η αποστολή να διαιωνίσουν τη διάδοση των χαρμόσυνων νέων του Ιησού Χριστού. Επιπλέον, αισθανόμαστε ότι αυτό που διαβάζουμε αποτελεί συνέχεια των όσων προηγούνται, διότι το κείμενο διευκρινίζει: «και ο Ιησούς εμφανίστηκε στους μαθητές του μια άλλη φορά.» Ο τόπος δεν μας εκπλήσσει, βρισκόμαστε στις όχθες της λίμνης Τιβεριάδας.

 

  1. Είμαστε όπως οι μαθητές ;

Οι επτά μαθητές πρόκειται να συνεχίσουν τη «συνηθισμένη» ζωή τους, είναι αμαρτωλοί και όταν ο Σίμωνας Πέτρος τους λέει: «Πάω για ψάρεμα», λοιπόν, κι αυτοί θα πάνε μαζί του. Όλα φαίνονται συνηθισμένα, αν ο αφηγητής δεν μας είχε προειδοποιήσει ότι ο Ιησούς θα εμφανιζόταν στους μαθητές του μια άλλη φορά. Και στη συνηθισμένη ζωή τους, όπως κι εμείς, κουραζόμαστε, τις περισσότερες φορές, για το τίποτα. Όλες τις νύχτες που νομίζαμε ότι θα πετύχουμε, και μετά τα δίχτυα μας μένουν άδεια! Αυτό οδηγεί σε απογοήτευση και μερικές φορές μπαίνουμε στον πειρασμό να τα παρατήσουμε, συνειδητοποιούμε ότι είμαστε άχρηστοι και τα δίχτυα μας παραμένουν άδεια.

 

  1. Ας κάνουμε ότι μας λέει ο Ιησούς.

Αλλά ο Ιησούς είναι εκείνος που μας βγάζει από τη θέση όπου έχουμε βάλει τους εαυτούς μας με την πεποίθηση ότι γνωρίζουμε και θέλουμε να κυριαρχούμε στα πάντα. Ο λόγος του Ιησού μας βρίσκει με τα άδεια δίχτυα μας και είναι αυτός ο λόγος που γεμίζει τα δίχτυα μας. Τα δίχτυα μας θα γεμίσουν επειδή ο Ιησούς μας δίνει τον λόγο του, εμείς το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι να κάνουμε ό,τι μας λέει. Αυτό δεν είπε η μητέρα του Ιησού στους υπηρέτες;

Μπροστά στο θαύμα, μπροστά στη ριζική αλλαγή, ενεργούμε σαν να είμαστε σε σύγχυση. Αυτός που αγαπά αναγνωρίζει τον Ιησού, τον πρώτο. Και μοιράζεται την πίστη του με τον Απόστολο Πέτρο. Λέει: «Ο Κύριος είναι !» Αυτή είναι μια πράξη πίστης. Ο Ιησούς μοιράζεται το ψωμί και το ψάρι. Και βρισκόμαστε σε μια ευχαριστιακή ατμόσφαιρα.

Και σαν να φοβάται ο συγγραφέας ότι δεν θα καταλάβουμε, μας παίρνει από το χέρι για να μας πει ότι αυτή είναι η τρίτη φορά που ο Ιησούς εμφανίζεται στους μαθητές του.

 

Προσευχή :   Στο χέρι μας είναι, να αγαπήσουμε για να αναγνωρίσουμε τον Ιησού παρόντα και ενεργό στη συνηθισμένη μας ζωή, ότι θέλει να μας αλλάξει, να μας μεταμορφώσει, μέσω του λόγου του και της Θείας Ευχαριστίας.

Ναι, Κύριε, σε αναγνωρίζουμε και σε ανακηρύσσουμε «Κύριο.» Σε σένα η δόξα. Αμήν.

 

+ Σελίμ Σφέιρ

Αρχιεπίσκοπος Μαρωνιτών Κύπρου

 

 

Martha and Mary (Luke 10 : 38-42)

Dear brothers and sisters in Christ,

The Canonization of Blessed Giorgio Frassati and Blessed Carlos Acutis.

Today in the holy city of Rome, our beloved Holy Father, Pope Leo XIV will solemnly elevate for the whole Church two new saints, Giorgio Frassati and Carlos Acutis. Both of these young men died very young, yet in their brief journey, they show that living for Christ takes nothing away from life but fills it with meaning and joy.

The saints are the experts in listening. Like Mary of Bethany, the saints are attentive to the voice of Christ.  They hear Him in the reading of the Gospel, they hear Him in the voice of the Church’s teaching, they hear Him in the voices of the poor and the immigrant, they hear Him in the silence of the Blessed Sacrament.  The saints don’t just hear Jesus, they listen to Him. This work of listening is to discover the voice of Christ in those right beside us, in our families and our place of work. It's also about trying to hear the voice of Christ in our contemporaries, some of whom are far from the Church.  Even in their estrangement, they are creatures of Logos, of reason, and can be unwitting transmitters of the truth.  We need to have hearts and ears capable of hearing Christ speaking from the most unlikely places.

Poor Martha in her busy kitchen of Bethany could hear Christ speaking in the other room, but she was so distracted, she couldn’t listen.  She got focused on her problems, her difficulties and her failures.  She was listening to herself and only hearing Jesus from a distance.

The Divine Logos created the human body as a custom designed parable: we have two ears and one mouth.  God is showing us that we have to do twice as much listening as we do speaking and listening is twice as hard as talking.

May our Blessed Mother, who’s beautiful birthday we shall celebrate tomorrow (for us Maronites, we think of our Lady of Mankee!) on September 8th, intercede for all of us to be betters listeners!

† Selim Sfeir

Maronite Archbishop of Cyprus